최종 학교를 졸업한 후 1년 이상 일자리를 못구한 이른바 ‘청년 백수’ 비율이 48.6%에 이르는 것으로 나타났다. 이 비율은 지난 2009년 글로벌 금융위기 이후 가장 높은 수준이다.

이러한 ‘청년 백수’ 의 증가세는 경력직을 선호하는 기업들이 신입채용을 죽소하는 등 전반적인 취업 여건이 악화한 데다 최근 중동전쟁 여파까지 겹쳐 고용시장에도 악영향을 미친 것으로 해석된다.

이런 가운데 공무원 시험을 준비하는 청년층 비중이 5년 만에 다시 증가세로 돌아서 주목된다.

이는 23일 국가데이터처가 발표한 ‘2026년 5월 경제활동인구조사 청년층 부가조사 결과’의 주요 내용들이다.

조사 결과에 따르면 올해 5월 기준 청년층(15∼29세) 가운데 최종학교 졸업자는 400만3000명으로, 이 중 취업자는 276만명으로 1년 전보다 20만2000명 줄었다. 반면, 미취업자는 124만3000명으로 3만1000명 늘었다.

청년들의 미취업 기간도 갈수록 길어지는 추세다. 최종학교 졸업 후 ‘1년 이상 미취업 청년’ 비중은 46.6%에서 48.6%로 2.0%포인트(p) 상승했다. 이는 글로벌 금융위기 당시인 2009년의 51.7% 이후 가장 높은 수준이다.

이들 중에서 ‘3년 이상 미취업’ 청년 비중도 18.9%에서 19.4%로 커졌다. 이 비중은 관련 통계를 작성하기 시작한 2007년 이후 가장 높다.

미취업자 가운데서는 ‘직업교육·취업시험 준비’(39.3%)가 가장 많았고, ‘그냥 시간을 보낸다’는 응답은 25.3%였다. ‘진학 준비’는 12.5%였다.

구직시장을 떠난 비경제활동인구 가운데 지난 1주일간 취업시험을 준비한 사람은 60만명이었다. 1년 전과 비교하면 1만5000명이 늘었다.

취업시험 준비 분야는 일반기업체가 34.0%로 가장 많았다. 이어 일반직 공무원 준비 비중은 22.1%로 두 번째로 높았다. 1년 새 3.9%p 상승하며 5년 만에 다시 증가세로 돌아섰다.

한편, 졸업 후 첫 일자리가 임금근로자인 경우 첫 취업까지 걸린 평균 기간은 11.2개월로 1년 전보다 0.1개월 짧아졌다. 첫 직장 평균 근속 기간은 1년 6.8개월로 0.4개월 늘었다.

첫 일자리 임금은 200만∼300만원이 42.1%로 가장 많았다. 이어 150만∼200만원(23.3%), 50만∼100만원(11.8%) 등 순이었다.

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