지난해 5월~올 4월 임산부 35.4만명
합계 출산율 1.0 시점도 앞당겨질 듯
혼인 증가·30대 여성 증가 영향 해석

 

올해 출생아 수가 31만 명을 돌파할 전망이다. 수년간 이어졌던 저출생 흐름이 반등 기조를 유지하면서 장기적인 인구구조 개선 신호가 될 수 있다는 기대가 나온다.

 

21일 보건복지부와 국회 보건복지위원회 등에 따르면 지난해 5월부터 올해 4월까지 보건소에 임신 신고를 한 임산부 수는 35만 4409명으로 집계됐다. 임신 신고 임산부 수치는 정부의 공식 지표는 아니지만 출생아 수를 가늠할 수 있는 선행지표로 이용되는 수치다. 일반적으로 2개월 안팎에 임산부가 보건소를 찾는 점을 고려해 전년 5월부터 해당 연도 4월까지의 수치가 연간 출생아 수를 가장 정확하게 가늠할 수 있는 지표로 활용된다.

 

통상 임신 이후 출산까지 이어지지 못하는 비율이 10% 안팎인 것을 감안하면 올해 출생아 수는 약 31만 9000명 수준에 달할 것으로 전망된다. 출생아 수가 30만 명대를 회복하는 것은 2019년 이후 처음이다.

 

올 2분기까지의 단기 흐름도 긍정적이다. 올 2분기 누적 임신 신고 임산부는 18만 762명으로 2023년 12만 9405명, 2024년 14만 7714명, 지난해 16만 2431명에서 꾸준히 상승하고 있다.

 

국가데이터처가 2022년까지의 혼인·출산 추이를 반영해 제시한 ‘고위 추계 시나리오’상의 장래 합계출산율 전망치(0.8)도 웃돌고 있다는 점도 유의미하다. 합계출산율 1.0 회복 시점 역시 예상보다 빨라질 수 있다는 전망도 나오고 있다.

 

출생아 증가의 배경으로는 혼인 증가가 가장 큰 요인으로 꼽힌다. 코로나19 시기 미뤄졌던 결혼이 재개되면서 지난해 혼인 건수가 큰 폭으로 늘었고 이 영향이 올해 출산으로 이어지고 있다는 분석이다. 실제 출생아 수는 혼인 건수와 약 1~2년의 시차를 두고 움직이는 경향이 있다. 여기에 정부와 지방자치단체의 출산·육아 지원 확대, 육아휴직 제도 개선 등도 출산 결정에 일부 영향을 미쳤다는 평가가 나온다.

 

다만 최근 출생아 수 증가세를 저출생 문제의 구조적 반전으로 단정하기에는 이르다는 의견도 있다.

 

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