[마이데일리 = 과달라하라(멕시코) 최병진 기자] 홍명보 감독이 기자회견을 진행한다.

 

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 28일(이하 한국시각) 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락이 확정됐다.

 

한국은 A조에서 1승 2패(승점 3)를 기록하며 3위로 조별리그를 마쳤다. 체코와의 1차전에서 2-1 역전승으로 기분 좋은 출발을 했으나 멕시코에 아쉽게 0-1로 패했다. 하지만 실수로 인한 실점이었고 경기력도 나쁘지 않았기에 조별리그 통과를 향한 기대감은 높았다.

 

문제는 남아프리카공화국전. 한국은 최악의 경기력을 보였고 졸전 끝에 0-1로 허탈한 패배를 당하며 남아공에 조 2위 자리를 헌납했다.

 

이번 대회는 12개 조 3위 중 상위 8개가 32강 토너먼트에 진출한다. 한국은 남아공전 이후 3위 그룹에서 4위에 오르며 다른 조의 상황을 지켜봤다.

 

하지만 한국이 8위 안에 들 수 있는 경우의 수는 계속해서 빗나갔고 결국 이날 콩고가 우즈베키스탄을 3-1로 꺾으면서 한국은 9위로 밀려났다.

 

홍 감독은 2014년 브라질 월드컵에서 대회를 앞두고 급하게 대표팀의 지휘봉을 잡았다. 당시 러시아와 1차전에서 1-1 무승부를 거둔 뒤 2차전에서 알제리에 충격적인 2-4 패배를 당했다. 이어 벨기에와의 3차전에서도 패하며 1무 2패로 처참하게 대회를 마무리했다.

 

홍 감독은 10년이 흘러 지난 2024년 위르겐 클린스만 감독의 후임으로 대표팀에 다시 돌아왔다. 하지만 이번에는 ‘불공정 선임’ 논란이 이어지면서 거센 비판을 받았다. 그럼에도 최종예선 조 1위로 본선 진출권을 따내며 월드컵 두 번째 도전에 나섰지만 또 조별리그에서 탈락했다.

 

홍 감독은 현지 시각으로 28일 오전 9시 30분(한국 시각 29일 오전 0시 30분)에 멕시코 할리스코주 과달라하라 인근 사포판에 위치한 대표팀 훈련장인 치바스 베르데 바예에서 기자회견을 할 예정이다.

 

한편 선수단은 항공 좌석 확보가 어려워 세부 그룹으로 나누어 귀국을 할 예정이다.

과달라하라(멕시코) 최병진 기자 cbj0929@mydaily.co.kr

 

 

 

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