데일리팜=강신국 기자] 대한적십자사가 제32대 신임 회장으로 인요한 전 국민의힘 의원이 선출되자 보건의료계와 시민사회, 정치권의 반발이 확산되고 있다.

23일 보건의료·시민사회단체와 정치권에 따르면, 대한적십자사는 지난 22일 중앙위원회 의결을 통해 인 전 의원을 신임 회장으로 선출했다. 적십자사 측은 인 선출자의 오랜 의료 현장 경험과 공공보건의료 활동, 북한 결핵 퇴치 및 의료장비 지원 경험 등을 들어 혈액·병원·재난구호·인도적 국제협력사업을 이끌 적임자라고 평가했다.

그러나 이 같은 인선 소식이 알려지자 보건의료 및 시민사회단체들은 인 선출자의 편향된 의료관과 과거 행보를 문제 삼으며 강력히 반발하고 나섰다.

먼저 의료민영화 저지와 무상의료 실현을 위한 운동본부(무상의료운동본부)와 건강권 실현을 위한 보건의료단체연합 등 40여 개 단체는 이날 일제히 성명을 내고 "인 선출자는 건강보험이 사회주의적 성격이 강하다며 민간의료보험과 영리병원을 도입해야 한다고 주장해 온 친기업·시장주의자"라고 규정했다. 

단체들은 공공의료사업을 수행하는 인도주의 기관의 수장에 의료민영화를 옹호해 온 인물을 앉히는 것은 적십자의 존재 이유를 부정하는 것이라며, 명예회장인 이재명 대통령을 향해 인준을 즉각 중단하라고 촉구했다.

아울러 단체들은 “인 선출자는 민주주의를 말살하고 헌정질서를 훼손하려 했던 윤석열 전 대통령을 이해한다며 탄핵에 반대하다가 대세가 기울자 지난해 말 의원직을 사퇴한 인물”이라고 비판했다.

정치권에서도 쓴소리가 쏟아졌다. 박병언 조국혁신당 선임대변인은 서면 브리핑을 통해 “인 선출자는 계엄을 옹호하고 탄핵을 반대해 온 인사”라며 이재명 대통령에게 인준 거부를 검토해달라고 요청했다. 인 선출자의 친정인 국민의힘 내부에서도 비판이 제기됐다. 의사 출신인 한지아 국민의힘 의원은 SNS를 통해 “그런 인물을 회장으로 임명하는 것이 과연 이번 정부가 말하는 ‘내란 청산’이고 ‘실용’인가”라며 “대중이 느낄 수치심과 실망 따위는 신경도 쓰지 않겠다는 것인지 의문”이라고 대립각을 세웠다.

논란이 걷잡을 수 없이 커지자 인 선출자는 대한적십자사를 통해 입장문을 발표했다. 인 선출자는 “불법 계엄으로 초래된 헌정질서 훼손과 국민적 불행에 대해 천 가지 말 대신 ‘의원직 사퇴’라는 하나의 행동으로 소신을 실천했던 것”이라며 해명했다. 이어 “대한적십자사는 정치와 무관하게 순수한 인도주의를 실천하는 기관인 만큼, 엄중한 소임을 다하기 위해 최선을 다해 직무에 임하겠다”고 밝혔다. 다만, 시민단체 등이 지적한 과거 의료민영화 및 영리병원 옹호 발언에 대해서는 별다른 해명을 내놓지 않았다.

대한적십자사 조직법에 따라 인 선출자는 명예회장인 이재명 대통령의 인준을 거쳐 최종 취임하게 되며, 취임 시 3년간 회장 직무를 수행하게 된다. 임명권자인 이 대통령의 고심이 깊어질 것으로 보이는 가운데, 인준 여부를 둘러싼 진통은 당분간 지속될 전망이다.

강신국 기자(ksk@dailypharm.com)

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