'송도구 신설'이 인천시장 선거의 주요 쟁점으로 떠오르고 있다. 더불어민주당 박찬대 후보와 국민의힘 유정복 후보가 나란히 송도구 신설을 공약으로 내세우면서 관련 논의에 관심이 쏠리고 있다.

송도국제도시는 2003년 8월 경제자유구역 지정 이후 인천을 대표하는 국제도시로 성장했다. 올해 4월 기준 인구는 23만 명에 달하며, 바이오·국제업무·교육 기능이 집적된 인천의 핵심 성장 거점으로 자리 잡았다.

인구 증가와 함께 행정 수요도 꾸준히 늘면서 지역사회에서는 별도 자치구 신설 필요성이 지속적으로 제기돼 왔다. 현재 송도는 연수구에 속해 있지만, 도시 규모와 기능이 확대되면서 독립 행정체계를 갖춰야 한다는 목소리가 커지고 있다.

박찬대 후보는 송도구 신설을 미래산업 육성과 연계해 추진하겠다는 구상이다.

박 후보는 최근 송도 지역 유세에서 "송도 주민들의 분구 요구가 높다"며 "단순한 행정구역 개편을 넘어 송도를 대한민국을 대표하는 미래도시로 성장시킬 수 있는 기반을 마련하겠다"고 밝혔다.

민주당 측은 국제도시 위상에 걸맞은 행정체계를 구축해 도시 경쟁력을 높이고, 각종 현안에 대한 대응 속도를 높여야 한다는 입장이다.

유정복 후보는 민선 8기 행정체제 개편 성과를 앞세우며 송도구 신설의 실현 가능성을 강조하고 있다.

유 후보는 송도 지역 유세에서 "영종구와 검단구 신설을 포함한 행정체제 개편을 이끌어냈다"며 "그 경험과 추진력을 바탕으로 송도구 신설도 추진하겠다"고 말했다.

국민의힘 측 역시 송도구 신설이 행정 효율성 제고와 국제도시 경쟁력 강화를 위한 과제라는 점에 공감하고 있다.

다만 송도구 신설이 현실화되기까지는 넘어야 할 과제도 적지 않다. 자치구 신설은 인구 규모와 재정 여건, 행정 효율성 등에 대한 종합적인 검토가 필요하며, 행정안전부와 국회 협의 등 관련 절차도 거쳐야 한다.

지역 정가 관계자는 "여야 후보 모두 송도구 신설 필요성에 공감하고 공약으로 채택한 만큼 선거 이후에도 관련 논의가 이어질 가능성이 높다"며 "실제 추진 여부는 구체적인 실행계획과 중앙정부, 시의회와의 협력 체계 구축에 달려 있을 것"이라고 말했다.

https://www.kgnews.co.kr/mobile/article.html?no=898230#