BYD·샤오미 등 전기차 들여와
남양硏 트랙서 직접 타보고 평가
현대자동차그룹이 연구개발(R&D)을 책임지는 남양연구소 임직원을 대상으로 중국 전기차 시승 및 품평 행사를 연다. 경쟁사 차량을 분해해 보는 방식이 아니라 임직원 대상 품평회를 여는 것은 전례 없는 일이다. 중국 전기차의 기술력을 눈으로 확인해 보자는 취지다. ‘중국차=저가’라는 선입견을 버리고 ‘배울 건 배우겠다’는 전략 변화로 해석된다.
25일 업계에 따르면 현대차그룹 노사는 조만간 중국 차 시승 및 품평 행사를 열기로 하고 일정 조율에 들어갔다. 시승 차량은 국내에 진출한 비야디(BYD)를 비롯해 샤오펑, 샤오미, 리오토, 베이징자동차·화웨이 합작사인 스텔라토, 테슬라 등 6개 브랜드를 검토 중이다. 저가 전기차(BYD)부터 1억원이 넘는 프리미엄 브랜드까지 다양하게 포함됐다. 이 중 샤오펑, 샤오미, 리오토, 스텔라토는 아직 국내에 출시되지 않은 브랜드로 이번 행사를 위해 직접 차량을 들여온 것으로 알려졌다. 임직원들은 경기 화성시 남양연구소에 마련된 트랙에서 이들 차량을 운전해 보고 주행 성능, 자율주행 기능, 배터리 효율 등을 평가할 예정이다. 이번 행사 배경에는 그룹 내부에서 고조되는 위기의식이 깔려 있다는 분석이 나온다.
중국 전기차 업체가 해외로 눈을 돌린 것은 3년 전부터다. 세계 최대 시장인 중국 본토에서 출혈 경쟁이 극에 달하자 수출을 탈출구로 삼았다. 전략은 적중했다. 가격 경쟁력을 앞세워 유럽 중동 남미 아시아 곳곳에서 점유율을 1년 새 두 배 넘게 키웠다. 한국에서도 비야디(BYD)가 진출 11개월 만에 누적 판매 1만 대를 돌파했을 만큼 존재감을 키우고 있다. 이제는 단순 수출을 넘어 현지화에 방점을 둔 ‘2.0 전략’으로 진화했다는 평가까지 나올 정도다.
현대자동차그룹이 이례적으로 국내에서 중국 전기차 시승 및 품평 행사를 여는 이유도 여기에 있다. 안방까지 밀고 들어온 중국 전기차의 실체를 연구개발(R&D) 직원들이 직접 보고 배우라는 취지다.
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