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조경건 기자

가디언 "정용진, 과거 '멸공' 논란"
BBC·로이터 등 외신도 일제히 주목

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가디언은 특히 5·18 광주민주화운동의 전말에 대해 소개하면서 광주전남추모연대가 성명을 통해 이번 사태를 "악의적인 조롱"으로 규정했다고 보도했다.

가디언은 정용진 신세계그룹 회장의 '멸공' 논란에도 주목했다. 가디언은 "이번 논란으로 인해 정 회장에게 다시 관심이 쏠리고 있다. 그는 2022년 온라인에 '공산당이 싫어요'라는 글과 함께 '멸공'(eradicate communism) 해시태그를 올려 논란을 일으킨 바 있다"고 언급했다.

그러면서 "반공에 대한 이러한 수사적 표현은 한국 극우 세력과 오랫동안 연계되어 온 것으로, 이들은 광주 민주화운동가들을 북한 추종세력이라 묘사한 과거 독재 정권은 신빙성 없는 주장을 지금까지도 유포하고 있다"고 지적했다.

가디언은 또 정 회장이 도널드 트럼프 미국 대통령 가문과 친분이 두텁다면서 "미국의 마가(MAGA) 운동 단체인 '터닝포인트 USA'를 모델로 한 단체 '빌드업코리아'에 축전을 보낸 바 있고, 스타벅스 코리아가 해당 단체의 행사에 무료로 커피를 제공하기도 했다"고 전했다.

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