청와대 참모들의 유튜브 방송 출연이 뜸해졌다. 지난 2월 14일 강훈식 대통령비서실장이 유튜브 방송 ‘매불쇼’에 출연한 게 마지막이다. 

유튜브 대신 최근 한 달 반 동안 청와대 참모들의 방송 출연은 레거시 미디어(전통 매체)에 집중됐다. 장관들은 대부분 KBS에 출연했고, 하정우 AI(인공지능)미래기획수석은 지난 1일 MBN에, 홍익표 정무수석은 지난달 31일 MBC에 나왔다.

지난해 6월 출범 직후부터 이재명 정부의 주요 정책 홍보 창구는 유튜브 방송이었다. 당시 한 청와대 참모는 “유튜브와 일반 방송을 가리지 말고 출연해 홍보를 하라는 게 이재명 대통령의 지시”라고 전했다.

유튜브 출연을 격려하던 분위기 속에서 청와대 참모들은 ‘겸공’, ‘매불쇼’ 등 친여 유튜브 방송에 자주 얼굴을 내비쳤다. 청와대와 친여 유튜버 사이엔 유대 관계가 있는 것처럼 보였다.

그러나 최근 이런 분위기가 바뀐 것이다. 청와대 고위 관계자는 지난달 초 이렇게 말했다.

“유튜브 출연을 자제하라는 방침이 청와대 내부적으로 내려졌다. 특정 유튜브 채널에 나가지 말라는 건 아니다. 기존 언론이 운영하는 유튜브가 아닌, 유튜브 성격이 강한, 그러니까 유튜버가 운영하는 채널은 웬만하면 출연을 자제하라는 뜻이다.”

왜일까.

지난달 10일 김어준 씨의 ‘겸공’에서 제기된 ‘공소취소 거래설’ 때문이라는 관측이 있다. 

여권 핵심 관계자는 “청와대도 상당히 불쾌하게 봤다. 이 사건을 단순히 오보가 아닌 김어준 씨가 정권을 흔드는 일로 받아들이는 분위기였다”고 말했다. 이어 “청와대 인사가 김어준 씨 방송에 대해 ‘과거 밤의 대통령(=조선일보)이라 불리는 언론이 하던 짓 아니냐’는 말도 했다”고 덧붙였다.

여기에 김어준 씨가 엠바고(보도 유예 요청)를 파기하고 이 대통령 해외 순방 일정을 유튜브 ‘겸공’에서 공개하는 등의 논란도 있었다. 지난 1일엔 청와대 고위 인사가 보도하지 않는 조건으로 중동 사태 관련해 설명한 내용을 김씨가 유튜브 방송에서 공개하기도 했다.

청와대 내에선 친여 유튜버들 사이의 분열 문제를 거론하는 인사들도 있다.

정청래 더불어민주당 대표와 가까운 유튜버와 그렇지 않은 유튜버 사이의 분열도 그런 사례 중 하나다. 이런 분열이 이재명 정부의 동력을 떨어뜨리는 이유 중 하나인데, 청와대 참모가 그런 유튜브 방송에 출연하는 게 맞느냐고 청와대 인사는 말했다.

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