2일 스타뉴스 취재 결과, MBC 예능 프로그램 '라디오스타' 제작진은 지난 1일 방송에서 조갑경의 출연 분량을 당초 계획했던 것보다 줄여 내보냈다. 최근 불거진 아들의 외도 논란으로 악화된 여론을 의식해 재편집을 결정한 것으로 파악됐다.

'라디오스타'는 여러 게스트가 함께하는 '떼 토크' 형식으로 진행되는 만큼 특정 출연자만을 완전히 덜어내는 '통편집'은 현실적으로 어렵다. 이에 제작진은 전체 흐름을 유지하는 선에서 최소한의 편집을 통해 분량을 축소하는 방식을 택한 것으로 전해졌다.

촬영 시점이 논란이 수면 위로 오르기 이전이었다는 점도 고려됐다. 당시 녹화에서는 사생활과 관련된 이야기가 오가지 않았고, 논란 자체가 방송 내용과 직접적인 연관이 없었던 만큼 제작진 역시 대응 수위를 두고 고심한 것으로 알려졌다.

회차마다 차이는 있지만, '라디오스타'는 가장 앞자리에 앉은 이른바 '1번 게스트'에게 토크 분량이 집중되는 구조다. 그러나 이번 방송에서는 논란을 의식해 1번 게스트였던 조갑경의 분량을 대폭 줄이고, 나머지 게스트인 채연, 고우리, 이채영에게 상대적으로 고르게 분량을 배분된 것으로 전해졌다. 실제 조갑경의 토크 분량은 약 1시간 20분 분량의 방송 중 10분이 채 되지 않은 수준이었다.

'통편집' 기준을 적용하기에도 애매한 사안이라는 점도 작용했다. 통상 출연자가 범법 행위에 연루되거나 논란의 중심에 설 경우 강도 높은 편집이 이뤄지지만, 이번 사안은 본인이 아닌 이미 성인이 된 자녀의 개인적 문제라는 점에서 제작진이 신중하게 접근할 수밖에 없었다는 분석이다. 결국 제작진은 프로그램 형식과 시청자 정서를 고려해 '최소 노출'이라는 절충안을 택했다.

다만 MBC가 이번 논란과 관련해 별도의 공식 입장을 내놓지 않은 점을 두고는 아쉬움도 제기된다. 지상파 방송사로서 시청자와의 소통이 중요한 만큼 최소한의 설명이나 입장 표명이 필요했다는 지적이다.

윤성열 기자 

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