이 대통령은 2일 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과의 정상회담을 앞두고 프랑스 일간지 ‘르피가로’에 기고문을 게재했다. 마크롱 대통령은 이날 국빈방한해 3일 이 대통령과 정상회담을 진행한다.

‘가치와 문화의 공유: 140년의 한-프랑스 우정’이라는 제목의 기고문에서 이 대통령은 “프랑스와 대한민국 사이의 140년 외교 관계는 단순한 역사적 유산을 넘어 국제 질서 형성에 있어 중요한 의미를 지닌다”고 밝혔다. 이 대통령은 한·프랑스 관계의 근간으로 140년에 걸친 외교 역사와 민주주의 가치 공유를 제시했다. 그는 “점점 더 분열되고 불확실한 국제 환경 속에서 공통의 가치를 공유하는 민주주의 국가 간 파트너십은 더 이상 선택이 아닌 전략적 필수 요소”라며 “양국의 오랜 관계는 오늘날 국제 질서 형성에 중요한 의미를 지닌다”고 했다.

1886년 조불수호통상조약으로 시작된 양국 관계에 대해서는 외교·산업·기술·문화 전반을 아우르는 포괄적 동반자 관계로 발전해 왔다고 평가했다. 또 “전략적 자율성과 다자주의에 대한 프랑스의 오랜 헌신은 한국의 민주적 기반과 글로벌 기술 강국으로의 부상과 자연스럽게 맞닿아 있다“며 ”지정학적 경쟁과 체제적 불확실성이 커지는 상황에서 이는 더 이상 우연이 아니라 필수“라고 강조했다

특히 양국 경제 협력 강화의 중요성을 부각했다. 이 대통령은 “인공지능(AI), 원자력, 수소 기술, 우주 산업 등 핵심 분야 협력은 혁신의 원동력일 뿐만 아니라 회복력을 위한 조건”이라며 “공급망이 취약하고 기술 경쟁이 치열한 시대에 협력은 경제 안보와 장기적 안정성에 직접적으로 기여한다”고 밝혔다.

이어 “양국 협력은 지정학적 중요성도 갖는다”며 “인도·태평양 지역에 대한 프랑스의 관여와 한반도에서의 한국의 중심적 역할은 양국 관계를 경쟁이 치열한 공간에서 균형을 유지하려는 더 큰 역할의 핵심에 놓이게 한다”고 평가했다.

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