글로벌 시장조사업체 유로모니터 인터내셔널은 31일 한국이 스포츠 뉴트리션 핵심 시장으로 부상했다고 밝혔다. 한국 RTD 단백질 음료 시장은 2020년 세계 17위에서 2025년 5위로 상승했다. 같은 기간 시장 규모는 64억원에서 1245억원으로 확대됐으며, 연평균 성장률은 약 81%에 달한다.

글로벌 기준으로도 성장세가 확인된다. 2025년 RTD 단백질 음료 시장은 전년 대비 10% 증가했으며, 미국·일본·영국·독일에 이어 한국이 5대 시장에 포함됐다.

이 같은 성장 배경에는 소비 패턴 변화가 있다. 운동 문화 확산과 함께 ‘건강한 외형’을 중시하는 인식이 확산되면서 단백질 음료가 일상적인 웰니스 관리 수단으로 자리 잡았다는 분석이다.

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다만 체중 관리 시장에서는 변화가 감지된다. GLP-1 계열 비만 치료제 확산 영향으로 기존 체중 조절 보조제 시장은 2025년 1% 성장에 그쳤다.

김 연구원은 “GLP-1 사용이 확대되면서 기존 다이어트 건강기능식품 시장은 분명한 도전에 직면하고 있지만, 이는 새로운 기회이기도 하다”며 “GLP-1 사용 과정에서 나타나는 영양 결핍과 근육 손실 우려를 보완할 수 있는 ‘동반 솔루션(Companion Products)’ 개발이 필요한 시점이며, 결국 건강기능식품이 약물 치료와 상호 보완적으로 작동하는 공생 모델을 구축하는 것이 앞으로의 핵심 전략이 될 것”이라고 말했다.