주 의원은 22일 자신의 소셜미디어(SNS)에서 “이날 이정현 국민의힘 공관위원장 결정은 대구시장 선거를 포기하겠다는 선언”이라며 “이 결정을 승복할 수 없다”고 밝혔다. 이어 “어떤 여론조사에서든 저와 이 전 위원장은 늘 1·2위를 기록했다”며 “1위와 2위를 잘라내고 나머지 사람들이 벌이는 경선이 대구시장 선거에 보탬이 되는 일이냐”고 반문했다.

주 의원은 컷오프 결정에 대해 “당 내에서 자구 절차를 밟겠다”며 “이 위원장이 제가 제시한 의문과 문제점에 대해 합당한 설명을 내놓지 못한다면 모든 것을 걸고 대구 시민의 자존심과 주권을 지켜내겠다”고 했다. 그러면서 “공관위의 횡포를 바로잡는 것이야말로 정치 인생의 마지막 책무”라며 “부당한 결정 앞에서 결코 침묵하지 않겠다”고 했다.

이 전 위원장도 이날 입장문을 내고 자신이 최근 여론조사에서 선두를 기록했다며 “시민 경선을 추진하겠다고 한 상황에서 공관위가 유력 후보를 컷오프한 것은 이해되지 않는다”고 밝혔다. 그러면서 “공관위가 지방선거 승리를 위해 이날 결정을 재고해 줄 것을 강력히 요청한다”며 “조만간 향후 거취 등 입장을 추가로 밝히겠다”고 했다.

이 위원장은 이날 오후 서울 영등포구 여의도 중앙당사에서 브리핑을 열고 주 의원과 이 전 위원장 등 3명을 컷오프했다고 밝혔다. 이 위원장은 컷오프와 관련해 “대구시장이라는 단일 직위에 머물기보다 국회와 국가 정치 전반에서 더 크게 쓰이는 것이 대한민국 전체를 위해 더 필요하다”며 “배제되신 분들께 더 큰 역할을 요청드리는 책임 있는 선택”이라고 설명했다.

국민의힘 대구시장 경선은 4선 윤재옥과 3선 추경호, 초선 유영하, 초선 최은석 등 6파전으로 치러질 예정이다. 국민의힘은 후보 6명을 대상으로 토론회와 예비 경선을 거쳐 본경선 진출자 2명을 선출한 뒤, 본경선에서 최종 후보를 확정할 예정이다.

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