임은정 대표가 단종앓이 신드롬을 일으킨 박지훈의 단종에 대한 신뢰의 마음을 표했다. 

영화 '왕과 사는 남자(장항준 감독)' 제작사 온다웍스의 임은정 대표는 11일 서울 삼청동의 한 카페에서 진행 된 1000만 흥행 기념 인터뷰에서 "제작자 입장에서 단종을 향한 관객들의 과몰입 신드롬을 어떻게 바라보고 있냐"는 질문에 "그 부분은 단순히 '시나리오를 너무 잘 썼다'라는 것이 아니라 캐스팅과의 조합이 작용했다고 생각한다"고 운을 똈다. 

임은정 대표는 "그럼에도 사실 이렇게까지 큰 신드롬을 예상하지는 못했지만, '박지훈의 단종이 임팩트가 있을 것'이라는 생각은 사실 제작 단계부터 우리 모두가 했다. 그래서 감독님도 지훈 씨를 보자마자 확신을 갖고 달렸던 것도 있는 것 같다"고 말했다. 

이어 "저를 비롯해 작가님, 스태프 분들 누구도, 한번도 그것에 대해서는 의심을 한 적이 없었다. 다 너무 '잘했다'고 했다"며 "최초 캐스팅을 시작하기 전, (유)해진 선배님도 오시기 전까지는 '새로운 마스크를 발굴해야겠다'는 방향성은 없었다. 하지만 해진 선배님이 캐스팅 되면서 '할 수 있는 최선의 방향으로 가보자'는 마음으로 달렸다. 모든 것이 결과론적이지만 지금은 '(신드롬) 예견했다!'고 말한다"고 귀띔해 웃음을 자아냈다. 

"박지훈이 살찐 모습으로 왔을 때도 의심 없었냐"는 장난스러운 질문에는 "그쵸…"라며 잠시 그와의 첫 만남을 회상하며 웃더니 "그 때가 너무 눈에 선하다. 휴가를 잘 즐기고 와서 태닝도 돼 있었고, 솔직히 비주얼로는 '어라?' 약간 그렇기는 했다. 근데 연기에 대한 태도와 애정, 열정이 너무 느껴졌다. 그래서 '저 열정만큼 다이어트가 가능하다면 승산있다'고 생각했다. 감독님도 '약한영웅'을 보면서 '단종이다!'라고 꽂힌 것도 있으시지만 지훈 씨를 직접 만나서 더 마음이 간 것이 컸던 것 같다"고 설명했다.

이와 함께 임은정 대표는 "제가 '약한영웅' 제작진과 친하다. 제작사 대표님을 통해 지훈 배우에 대한 이야기도 많이 들었다"며 "다만 '약한영웅'은 또래 배우들과 연기를 했다 보니까 '선배님들이 많은 현장에서는 어떨까' 하는 부분이 걱정이 될 수도 있지 않나. 아이돌 출신이기도 하고. 근데 그건 편견이었고, 진심으로 본인이 누가 되면 안되겠다는 강력한 책임감이 있었다"고 강조했다. 

또 "그 책임감은 만날 때마다 단계별로 빠진 체중에서도 고스란히 느껴졌다. 저희가 중간에 단합 겸 회식을 할 때도 있었는데, 정말 독하게 지키더라. 목표한 모습이 있다고. '흔들릴 법도 한데, 지키는구나. 멋있다' 했다"고 덧붙였다. 

2011년 CJ ENM에 입사해 약 12년 간 영화사업부 투자팀과 기획제작팀 프로듀서를 거친 임은정 대표는 '국제시장'(2014) '베테랑'(2015) '엑시트'(2019) 투자 진행, '불한당'(2017) '임금님의 사건수첩'(2017) 기획 진행, '연애 빠진 로맨스'(2021) 프로듀서로 활약했다. 

퇴사 후 2023년 제작사 온다웍스를 설립하고 창립 작품 '왕과 사는 남자'로 1000만 대업을 달성했다. '왕의 남자'(2005) '명량'(2014) '극한직업'(2019) 이후 창립작으로 1000만 영화를 만든 네 번째 케이스로 알려졌다. 

역대 1000만 흥행 순위 도장깨기에 돌입하며 1200만 돌파를 목전에 두고 있는 '왕과 사는 남자'는 1457년 청령포, 마을의 부흥을 위해 유배지를 자처한 촌장 엄흥도(유해진)와 왕위에서 쫓겨나 유배된 어린 선왕 이홍위(박지훈)의 영월 생활을 그린 영화다. 

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