지난해 KBS는 아쉽다 못해 처참한 성적표를 받아들었다. 공사 창립 52주년을 맞아 기대작으로 내세운 토일드라마 '트웰브'와 '은수 좋은 날'이 모두 시청률 고전을 하다 조용히 종영했기 때문. '트웰브'는 시청률 하락세를 타다 2%대로 종영했고, '은수 좋은 날'은 방송 내내 3~5%대 시청률에 머물렀다.
KBS 주말극의 자존심을 다시 세워준 작품이 지난 22일 종영한 '은애하는 도적님아'다. 16부작으로 만들어진 이 드라마는 점진적인 시청률 상승세를 보여주며 시청자 입소문을 탔음을 입증했다. 특히 완성도 면에서 호평 받으며, 이제는 더 이상 플랫폼과 편성 시간대에만 의존해서는 안된다는 것을 보여줬다.
KBS 2TV 토일 미니시리즈 '은애하는 도적님아'는 제작사 스튜디오드래곤이 만든 작품이다. 이 제작사의 또 다른 작품으로 tvN에서 비슷한 시간대에 방영된 드라마 '언더커버 미쓰홍'과 함께 인기를 얻으면서, 제작사 입장에서는 동시에 두 작품을 성공시키는 겹경사를 누리게 됐다.
'은애하는 도적님아'가 가볍게 즐길 수 있는 로코 사극 장르의 작품인만큼 드라마 팬들에게 비교적 더 익숙한 tvN에서 방영됐다면 더 높은 시청률을 기록했을 것으로 예측되는 상황. 하지만 좀처럼 침체기를 벗어나지 못했던 KBS 주말극을 심폐소생시켰다는 점에서 충분히 유의미한 성과를 냈다고 볼 수 있다.
◆ 높아진 시청자 눈높이에 맞췄다…시즌 2 기대감까지
지상파라 선택하는 시대는 갔다. 원하는 콘텐츠를, 원하는 시간대에 OTT로 보는 것이 더 익숙해진 시청자들에게 플랫폼은 더 이상 콘텐츠 선택의 절대 요인으로 작용하지 않게 됐다. '은애하는 도적님아'는 톱스타 캐스팅이나 플랫폼보다는 작품의 전체적인 완성도에 시청자들이 크게 반응한다는 것을 보여줬다.
'은애하는 도적님아'는 오랜 기간 담금질을 해온 작품이다. 2020 스튜디오드래곤 공모전 당선작으로, 대본은 크랭크인까지 무려 5년의 기획개발 과정을 거쳤다. 높아진 시청자 눈높이에 맞출 수 있도록 세밀하게 다듬는 작업을 거쳐, 요즘 제작 방영되는 드라마 중에서는 비교적 긴 호흡인 16부작으로 완성했다.
배경은 조선시대지만, 동시대성 있는 캐릭터들이 이야기 속에서 살아 움직였고, 시청자들의 마음을 울리는 대사들이 있었다. 완성도 높은 대본은 배우의 마음도 움직였다. 주연을 맡은 남지현은 인터뷰에서 "대본 자체가 좋았다. 인물 간의 관계성과 이야기를 풀어가는 방식이 명확히 그려져 있었다"고 말했다.
높은 몰입도를 이끌어낸 이야기는 시청자들에게 깊은 여운을 남겼다. 이야기는 모든 위기를 넘기고 서로의 곁에 선 홍은조와 이열의 모습으로 마무리됐다. 에필로그에서는 홍은조의 바람대로 현재에서 다시 만난 두 사람의 모습이 그려졌는데, 이는 시즌 2에 대한 시청자들의 높은 기대감으로 이어졌다.
◆ "시청자가 설렘 느낄 수 있도록"…최정예 스태프로 팀 구성
모든 작품이 마찬가지이긴 하지만, 사극에서 시청자들이 특히 높은 기대를 갖는 것은 수려한 영상미다. 현대에서는 볼 수 없는 고전적인 의상과 아름다운 배경이 보는 재미를 높여주기 때문에 프로덕션 단계에서 놓치지 말아야 할 필수 요소다. '은애하는 도적님아'는 이 부분에 심혈을 기울여 작품을 선보였다.
스튜디오드래곤 조아라 CP는 YTN Star에 "시청자가 설렘을 느낄 수 있는 작품이 되는 것을 최우선의 목표로 삼았다"라며 "이를 위해 기술, 미술, 후반 스태프 전반에서 드라마의 장점을 잘 구현해 줄 수 있는 스태프들로 팀을 구성했다. 모두가 본인의 몫 이상을 해줬기에 트렌디한 작품으로 탄생했다"고 말했다.
이에 더해 작품의 분위기를 더 깊게 전달하는 역할을 하는 OST도 완성도 있게 제작돼 시청자들의 좋은 반응을 이끌어냈다. 사극 분위기에 어울리는 절절한 발라드는 장면마다 깊은 여운을 남겼고, 가수 하성운, 케이시, 하현상, 정승환 등이 참여한 가창곡이 작품의 서사를 더욱 단단하게 만들었다.
◆ 노련한 남지현과, 패기 있는 문상민의 만남…'도도커플'의 완성
'은애하는 도적님아'는 배우 남지현이 지난 2018년 방송한 tvN 드라마 '백일의 낭군님' 이후 8년 만에 선택한 사극이라는 점에서 방영 전부터 더욱 높은 기대를 받았다. 이번 작품의 성공을 계기로 사극 로맨스 장인'으로서의 입지를 굳히는데 성공하면서 완벽한 캐스팅에 대한 호평도 이어지고 있다.
상대역은 배우 문상민이 맡았다. 홍은조와 이열의 영혼이 바뀌는 설정이 있는 만큼 자연스러운 연기력이 필수적이었던 상황. 문상민은 남지현의 대본 녹음본을 듣고, 다중인격장애를 소재로 한 '킬미힐미'를 보며 고민을 거듭해 캐릭터 완성도를 높였다. 그 결과 두 사람은 '도도커플(도적+도월대군)'로 불리며 시청자들의 큰 사랑을 받았다.
조아라 CP는 "두 배우 모두 각자의 캐릭터와 매우 잘 어울렸다. 극의 중심을 단단하게 잡아주는 남지현의 노련함과, 신선한 에너지와 패기를 보여준 문상민의 기운이 조화를 이루며 균형을 만들어냈다. 서로의 장점을 존중하며 맞춰 간 과정이 작품의 설득력을 높였다"라며 배우들의 열연에 찬사를 보냈다.
'은애하는 도적님아'가 KBS 주말 블록에 다시 활기를 불어 넣었지만, 전작의 후광 효과를 어느 정도 기대할 수 있는 후속작이 곧장 편성되지 않은 상황. 이번 작품을 통해 시청자들이 어떠한 부분에 반응하는지 힌트를 더 얻은 만큼 KBS가 이전과 같은 명성을 되찾고 이어갈 수 있을지 주목된다.
[사진출처 = KBS 2TV]
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