2회 연속 올림픽 금메달을 노리던 '피겨 여왕' 김연아 대신 석연찮게 금메달을 따낸 아델리나 소트니코바(러시아)가 2026 밀라노·코르티나담페초동계올림픽에서 비정한 발언으로 또 다시 논란을 일으키고 있다.

미국 매체 '뉴스위크'는 18일(한국 시각) '앰버 글렌에 대한 평가로 반발에 직면한 러시아 스케이터'라는 제목의 기사를 냈다. 소트니코바가 이번 동계올림픽 피겨 스케이팅 여자 싱글 쇼트 프로그램 경기의 러시아 중계 패널로 나와 논란의 발언을 했다는 내용이다.

글렌은 이날 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 쇼트 프로그램에서 67.39점으로 13위에 그쳤다. 트리플 악셀 이후 트리플 플립과 트리플 토루프 등 점프에 성공했지만 다음 트리플 루프 점프를 2회전으로만 처리됐다. 필수 요소를 채우지 못해 0점 처리된 게 뼈아팠다.

경기 후 글렌은 눈물을 쏟으며 아쉬움을 드러냈다. 앞서 열린 단체전 금메달에 이어 개인전에서도 좋은 성적을 기대했지만 사실상 메달이 쉽지 않게 됐다.

이에 소트니코바는 "네, (글렌의 실수는) 안타깝지만 하지만 우리 러시아에게 유리하게 작용한다는 것을 알기 때문에 너무 미안해 할 필요는 없다"고 평했다. 러시아 옥코 방송에서 리나 페도로바와 함께 해설하는 도중이었다. 개인중립선수(Individual Neutral Athletes·AIN) 자격으로 출전해 72.89점으로 5위에 오른 러시아의 아델리아 페트로시안을 응원하기 위한 발언으로 풀이된다.

하지만 글렌이 상심해 눈물까지 흘리는 상황에 소트니코바의 발언은 적절치 않았다는 지적이다. "우리는 모든 선수들을 동정하고 있고, 스포츠와 극복하는 스토리를 응원하고 있다"고 밝힌 페도로바와는 대조적인 반응이다.

뉴스위크는 "소트니코바는 글렌의 실수에 대한 발언으로 피겨 스케이팅 팬들로부터 심각한 공격을 받고 있다"고 전했다. "어떤 맥락에서든 '우리에게 유리하게 작용할 것'이라는 발언에 대해서는 할 말을 잃게 만든다" "소트니코바는 입을 비누로 씻어야 한다"는 등의 내용이다.

특히 소트니코바가 2014년 소치올림픽 당시 개최국 러시아의 막강한 힘으로 금메달을 따낸 과거를 빗댄 비난도 커지고 있다. 당시 소트니코바는 점프 착지 실수 등에도 완벽한 연기를 펼친 김연아를 제치고 우승을 차지해 논란을 빚었다. 이후 금지 약물 복용 의혹까지 받았다.

뉴스위크는 "소트니코바는 정말 짜증나는데 퇴출 안 되나? 소치의 금메달 자격이 없는데 (진정한 승자인) 유나(김연아)에게 돌려줘야 한다" "(이 발언으로) 소트니코바를 찾아볼 수밖에 없었는데 가장 잊을 수 없는 올림픽 챔피언" 등 팬들의 비판을 소개했다. 러시아 매체에서도 "실패해 울부짖는 여성을 보고, 방송에서 이런 말을 하다니 정상이냐"는 댓글이 달리기도 했다.

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