조 대표는 정청래 민주당 대표의 합당 제안 이후 여당 내에서 벌어진 갈등에 대해 “당권이나 차기 대권을 둘러싼 권력 투쟁은 정치의 속성일 수 있지만, 왜 우리를 끌어들여 비방하느냐”고 했다. 이어 ‘친문 세력이 당내 주도권을 쥐려 한다’는 주장에 대해선 “너무 황당하다. 정 대표와 그런 이야기를 나눈 적도 없다”며 “과거 이재명 대통령이 해산을 명령했던 손가혁(손가락혁명군)이 부활한 느낌이었다”고 말했다. 그러면서 “순혈 친명 외에는 문재인이든 노무현이든 모두 적이라는 프레임으로 공격하는 이들이 급증해 안타깝다”고 덧붙였다. 조 대표는 “이준석 (개혁신당) 의원도 경기 화성에서 3인 선거를 통해 당선되지 않았느냐, 저도 그렇게 할 각오”라며 강한 출마 의사도 내비쳤다.
