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[더팩트ㅣ국회=서다빈 기자]
6일 한국갤럽이 발표한 3~5일 전국 만 18세 이상 유권자 1001명을 대상으로 실시한 정당 지지도 조사 결과에 따르면 민주당 지지율은 41%, 국민의힘은 25%로 나타났다. 국민의힘 지지율은 직전 조사와 동일한 반면, 민주당 지지율은 3%p 하락했다.
이 같은 지지율 하락의 배경으로는 혁신당과의 합당 논란에 대한 중도층의 부정적 인식이 거론된다. 실제로 중도층은 민주당의 합당 추진에 긍정적인 반응을 보이지 않고 있다.
엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 2∼4일 만 18세 이상 1003명을 대상으로 진행한 전국지표조사(NBS)에 따르면 민주당과 혁신당의 합당에 대해 찬성은 29%, 반대는 44%, '모르겠다'는 응답은 27%로 집계됐다. 중도층에서는 51%가 반대했다.
중도보수를 선언하며 외연 확장을 강조해 온 민주당의 행보가 오히려 중도층 정서와 어긋나고 있다는 지적이다. 아울러 이재명 대통령이 실용과 통합을 강조하며 중도층을 아우르는 국정 운영 기조를 내세우고 있는 상황에서, 여당 내부의 논란이 국정 메시지를 가리고 있다는 지적도 제기된다.
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당 내부에서도 혼란을 조속히 정리해야 한다는 요구가 확산되는 분위기다. 같은 날(6일) 정청래 민주당 대표와 만난 3선 의원들 역시 비슷한 문제의식을 공유한 것으로 전해졌다. 3선 의원 모임 대표를 맡고 있는 소병훈 의원은 간담회 직후 기자들과 만나 "거의 모든 의원이 (정 대표에게) 하루라도 빨리 이 상황을 끝내달라고 했다"고 전했다.
앞서 4일 열린 재선 의원 모임 '더민재' 간담회에서도 합당과 관련한 명확한 결론은 나오지 않았지만, 당내 갈등이 더 이상 증폭돼서는 안 된다는 데에는 의견이 모아졌다. 한 민주당 초선 의원도 <더팩트>와의 통화에서 "대통령의 시간을 우리가 소모하고 있다"며 "되도록 빨리 (합당 논의를) 중단했으면 좋겠다"고 말했다.
정치권에서는 합당 문제가 연일 언론에 부각되면서 중도층의 정치적 피로감을 키울 수 있다고 지적한다. 민생보다 정치적·권력적 이슈가 전면에 부각되는 상황이 반복될 경우, 여당에 대한 실망으로 이어질 수 있다는 것이다. 특히 자녀 입시 비리 사건으로 유죄 판결을 받은 바 있는 조국 대표와의 합당은 2030 중도층에 적지 않은 파장을 미칠 수 있다는 관측도 제기된다.
