장동혁 국민의힘 대표가 4일 “선거 연령을 16세로 낮추는 방안을 선도적으로 추진하겠다”며 “이번 지방선거부터 선거 연령을 낮출 수 있도록 국회 정치개혁특별위원회에서 논의를 시작할 것을 제안한다”고 밝혔다.

장 대표는 이날 국회 교섭단체 대표연설을 통해 “대한민국 청소년들은 세계에서 가장 높은 수준의 교육을 받고, 사회적 판단력에 있어서 성인들에 결코 뒤떨어지지 않는다”며 이같이 밝혔다. 장 대표는 “16세 이상이면 정당의 당원이 될 수 있다”며 “알바를 하거나 직업을 가질 수도 있고 근로에 따른 세금도 납부한다”고 강조했다.

최근 청년층에서 보수 정당 지지율이 높은 것과 무관하지 않은 제안으로 해석된다. 장 대표는 “교실의 정치화에 대한 부모님들의 염려도 잘 알고 있다”며 보수·진보 교원단체와 학부모가 참여하는 협의체를 구성하겠다는 구상도 밝혔다. 장 대표는 “교육의 정치적 중립성 원칙을 확립하고 주입식 정치 교육을 엄격히 금지하는 가이드라인을 법제화하겠다”고 했다.

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