노르웨이 국방부는 29일(현지시간) 한화에어로스페이스를 LRPFS의 최종사업자로 선정했다고 밝혔다.
앞서 노르웨이 의회는 지난 27일 LRPFS 조달 프로젝트 승인 법안을 본회의에서 통과시켰고, 노르웨이 국방부는 법안 통과 후 이틀 만에 최종 사업자를 선정했다.
한화에어로스페이스는 오는 30일 계약 체결 후 다연장 로켓 천무를 노르웨이에 공급하게 된다.
작년부터 진행되어 온 사업자 선정 과정에서 노르웨이 측은 기존 북대서양조약기구(NATO) 체계 호환성 등을 이유로 록히드마틴의 하이마스(HIMARS), 독일-프랑스 합작기업 KNDS의 유로 풀스(EURO-PULS) 등을 놓고 저울질한 것으로 알려졌다.
방산업계는 록히드마틴과 KNDS가 우세했던 수주전의 분위기가 바뀐 건은 강훈식 대통령 비서실장이 작년 10월 '전략경제협력' 특사 자격으로 노르웨이를 방문하면서부터라고 전했다.
강 비서실장은 노르웨이 정부 고위 관계자들을 잇달아 만나 이재명 대통령의 친서를 전달하고 한국 정부 차원의 협력 의지를 설명한 것으로 알려졌다.
이번 사업 규모는 한화로 2조8천억원 규모지만 통과된 예산안에서 천무 구매에 쓰이는 액수는 1조원가량인 것으로 전해진다. 나머지 비용은 노르웨이 군이 관련 전력화에 필요한 비용과 인프라 구축 등에 쓰일 예정이다.
방산업계 관계자는 "이번 노르웨이 천무 수출은 정부의 외교력과 한화의 기술력이 결합된 '팀 코리아'의 완벽한 승리"라고 말했다.
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