이 같은 반발에도 지도부는 '합당 절차를 밟겠다'는 입장을 재확인했다. 조 사무총장은 "조국 대표가 '(혁신당의) 독자적, 정치적 DNA가 보전돼야 한다고 말했는데, 민주당 70년 역사 속에 수많은 정치세력들의 DNA가 새겨져있다"라며 "그런 점에서 민주당이라는 큰 생명체 내에 혁신당 DNA가 잘 섞일 것"이라고 말했다.
이어 일각에서 제기되는 '정청래의 자기 정치'비판에 대해 "경쟁자가 될 수 있는 조국과 함께 하자는 건데 자기 정치는 어울리지 않는다"라며 "혁신당과의 합당은 내란에 맞선 정당이 내란 완전 극복을 위해 힘을 모으자는 취지이고 이재명 정부 성공을 위해 힘을 모으자는 취지"라고 해명했다. 그러면서 "국민의힘이 한동훈 전 대표를 내치냐 마냐 말이 많은데, 어찌보면 장동혁 대표가 당내 가장 큰 경쟁자인 한동훈을 내치려는 거 아니냐"고 덧붙였다.
이어진 기자와의 질의응답에서 '혁신당 지분을 어떻게 인정할 것이냐'는 질문이 나오자 조 사무총장은 "내부 절차가 진행되면 각 당의 협의팀이 만들어져야 한다. 그 과정에서 지분 논의 같은 것들은 있을 수 없다"라고 선을 그었다. "내란 청산과 지방선거 승리, 이재명 정부 성공이 핵심 이슈고 주제"라는 것이다. 합당 후 당명 변경에 대해서도 "민주당 당명 유지해야 한다는 생각"이라고 말했다.
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