공자의 제자는 3천 명에 이르며, 그중 72현(七十二賢)이 유명하고, 특히 공문십철(孔門十哲)로 불리는 안회, 민손, 염백우, 염옹, 재아, 자공, 염구, 자로, 자유, 자하 등이 뛰어났으며, 이들을 덕행, 언어, 정사, 문학 네 분야로 나누어 평가했습니다. 이들 중 안회는 가장 사랑받았으나 일찍 죽었고, 자로는 용맹하며 정사에 능했고, 자공은 상업에 능하고 언변이 뛰어났습니다. 

• 덕행(德行): 안회(顔回), 민손(閔損), 염백우(冉耕), 염옹(冉雍)
• 언어(言語): 재아(宰我), 자공(子貢)
• 정사(政事): 염구(冉求), 자로(子路)
• 문학(文學):

   자유(子遊), 자하(子夏)