앞서 '요리괴물' 이하성 셰프는 패자부활전 당시 특혜 논란에 휩싸이기도 했다. 10개의 부재료만을 사용하는 미션에서 이 셰프가 사용한 ‘브라운빌 스톡’이 문제가 된 것.

이에 김은지 PD는 “그 스톡은 사전에 조리해서 가져온 게 아니다. 소비자가 구매할 수 있는 제품은 사올 수 있었다. 고추장도 여러가지 혼합물이다. 소비자가 구매할 수 있는 제품은 한가지로 체크하겠다고 했다. 이하성이 배려받은 건 아니다”고 밝혔다.

김학민 PD 역시 “시판 제품 가져올 때 간장을 예로 들면 어떤 재료를 첨가해서 가져오면 안되지 않나. 그래서 모든 셰프들이 납득하는 건, 시중 소비자가 구해올 수 있는 건 ‘오케이’하겠다는 거다. 그리고 셰프 첨부한 게 아니라 현장에서 오픈하게 했다. 그 스톡은 시판 제품이라 촬영 전 검수했다. 편법을 쓴 건 아니다. 스톡이 문제가 된다면 간장 고추장도 문제가 된다”고 설명했다.이어 김은지 PD는 “모든 제작진 앞에서 패키지를 열게 한다. 공통의 룰로 요리 시작전에 저희 눈 앞에서 오픈하게 한다. 그 스톡도 눈 앞에서 개봉했다. 촬영 시작 전 미리 소분한 것”이라고 부연했다.

김학민 PD는 준우승자 이하성이 공개 후 사과를 한 것에 대해서도 “이하성 셰프에 대한 색안경이 있는 것 같다”고 말했다.

이어 “이하성이 왜 사과해야 하나 싶었다. 본인 요리 자신감도 있지만, 상대의 존중도 있었다. 자신감을 표출하는 과정은 본인에 대한 다짐으로도 보여졌다. 그만큼의 자부심이기도 하다. 빌런의 모습이 아니라 실력있는 젊은 셰프의 모습이라고 생각한다. 그것을 지지한 분도 많다. 빌런 그림을 생각한 건 아니다. 빌런으로 생각하지 않는다. 정말 잘하고 실력있는 분”이라고 짚었다.

다만 김학민 PD는 요리사들에게 편집권은 없다며 “저희가 결국 가장 중요하게 생각하는 건 시청자들이 재미있게 보느냐 아니냐다. 셰프들이 요구한다고 해서 통편집하지 않는다. 시청자가 이 요리와 대결을 재미있게 볼까가 판단의 근거”라고 밝혔다.

그러면서 “시청자들의 여론, 시즌3가 어떻게 가야 더 재미있고 완성도 있는 시즌이 될지 고민을 바탕으로 갈 길이 정해진다”고 강조했다.

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