블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 한국과의 관계가 회복되기를 기대한다고 말했다.

푸틴 대통령은 15일(현지시각) 모스크바 크렘린궁에서 열린 주러시아 대사들에 대한 신임장 제정식에서 연설하면서 “유감스럽게도 한국과의 관계에서 긍정적 동력이 많이 고갈되었다”며 “과거 양국은 실용적 접근을 유지하면서 무역과 비즈니스 분야에서 정말 좋은 결과를 거뒀다”고 말했다. 그는 이어 “한국과 관계 회복을 기대한다”고 말했다고 크렘린궁은 밝혔다.

이날 신임장 제정식에는 지난해 10월 부임한 이석배 주러시아 한국대사를 비롯해 32개국 대사가 참석했다. 크렘린 누리집에 올라 있는 연설문을 보면 푸틴 대통령은 이날 신임장을 제정한 브라질, 쿠바, 사우디아라비아, 아프리카 국가들과의 관계를 언급한 뒤 한국에 대해 이런 메시지를 내놨다.

2022년 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 뒤 한국은 미국과 유럽 국가들이 주도한 대러시아 제재에 동참했고, 러시아는 한국을 비우호국가로 지정하면서 양국관계는 악화했다. 특히 러시아가 북한과 2024년 6월 ‘포괄적 전략적 동반자관계 조약’을 체결하고 북한이 러시아에 군을 파병하며 밀착하자, 한러 관계는 더욱 어려워졌다. 러시아가 우크라이나 문제로 서방과 대립하는 상황에서 푸틴 대통령이 ‘비우호국’인 한국과 관계 회복 의지를 내비친 점은 주목할 만하다.

푸틴 대통령은 2023년 12월 이도훈 전 대사가 참석한 신임장 제정식에서도 “러시아와 한국의 협력이 양국 국민에게 이익이 되는 파트너십 궤도로 복귀할지는 한국에 달려 있다”고 말한 바 있다. 당시 푸틴 대통령은 양국이 경제 분야에서 상호 이익이 되는 관계를 발전시켰고 한반도 상황의 정치적, 외교적 해결을 위해서도 함께 일했다고 말했지만 이번에는 ‘한반도 문제’는 언급하지 않았다. 2024년 북한이 러시아에 파병한 뒤 러시아가 북한 핵보유를 용인하는 태도를 보이고 있는 점이 반영된 것으로 보인다. 푸틴 대통령은 2024년 6월 세계 주요 뉴스통신사 대표들과 인터뷰하면서도 한국이 우크라이나에 무기를 공급하지 않는 점 등을 높이 평가하며 한러 관계를 회복할 준비가 돼 있다고 말한 바 있다.

이재명 대통령이 ‘실용외교’를 목표로 하고 있는 가운데 푸틴 대통령도 이번 연설에서 실용적 접근을 강조한 것도 주목된다. 조현 외교부 장관은 지난달 “러시아와 필요한 소통을 계속해 나가겠다”고 말했다. 한-러 간에는 여러 채널을 통해 외교·경제적 소통이 이어지고 있는 것으로 알려졌다.

 

 

 

 

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