10대부터 전자담배를 사용해 온 젊은 영국 여성이 암에 걸려 폐 일부를 절제하고 항암 치료를 받고 있는 사연이 전해졌다.

22일(현지시각) 영국 더 선에 따르면 케일리 보다(22·여)는 올해 1월 기침을 하다 피를 토해 병원을 찾았고, 검사 결과 폐암 진단을 받았다. 

케일리는 "재사용형 전자 담배를 쓰다가 몇 달 전 일회용 전자 담배로 바꿨다"며 "(폐암) 증상은 일회용 전자 담배를 사용하기 시작하면서부터 나타났다"고 말했다. 또 "가족 중에는 폐암에 걸린 사람이 없어서 내가 폐암에 걸렸다는 사실을 믿을 수 없었다"고 심경을 밝혔다.

지난해 11월 케일리는 온몸에 발진이 생겨 병원을 찾았다. 의료진들은 이를 대상포진이나 수두, 옴으로 진단해 치료했지만 호전되지 않았다.

이후 몇 달간 케일리는 기침 도중 짙은 갈색 점액을 뱉기 시작했으나 대수롭지 않게 넘겼다. 그러나 시간이 지나면서 케일리는 점차 선홍색 피를 토하기 시작했다.

다시 병원을 찾아 조직 검사를 한 결과 케일리는 '폐암 3기' 진단을 받았다. 그녀는 지난 9월 오른쪽 폐 일부와 주변 림프절을 제거하는 수술을 받았으며, 수술 후 숨쉬기가 어려워 재활 치료를 통해 다시 걷는 법도 배워야 했다.

케일리는 "오른쪽 폐를 제거하는 수술을 받고 나서 외상 후 스트레스 장애를 겪게 됐다"면서 "매일 밤 병원 침대에서 숨이 막혀 일어나고 다시 걷는 법을 배워야 하는 똑같은 꿈을 꾼다"고 털어놨다.

현재 케일리는 림프절에서 발견된 암을 치료하기 위해 항암 치료를 받고 있는데, 피를 토하거나 혈뇨를 보는 등 심한 부작용을 겪고 있다. 그녀는 "항암 치료를 다시 시작하는 게 너무 무섭다"며 전자담배를 피는 사람들에게 "담배를 끊어라"고 조언하는 것으로 알려졌다.

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