도널드 트럼프 미국 대통령이 재집권한 지난 1월 이후 인플레이션이 여전히 높은 수준을 유지하며 유권자들의 불만이 커지자 백악관 참모들이 메시지 기조를 바꾸기 위해 트럼프 대통령 설득에 총력을 기울이고 있다고 월스트리트저널이 7일(현지시각) 보도했다.

 

월스트리트저널은 이날 “트럼프 대통령이 추수감사절 연휴를 위해 백악관을 떠나기 직전 그의 참모진이 대통령에게 물가 부담(affordability)에 대한 메시지를 조정할 것을 강력히 요청했다”며 “지난달 오벌 오피스에서 열린 또 다른 회의에서도 참모들은 대통령 전담 여론조사원이 작성한 설문조사 자료를 제시하며 생활비에 대한 유권자들의 우려를 상세히 보고했다”고 전했다.

 

수석 참모들은 대통령에게 경제 관련 메시지를 수정하고 유권자들이 체감하는 고통을 강조해야 한다고 설득 중이다. 월스트리트저널은 “백악관의 거의 모든 고위 관계자들이 이 작업에 참여하고 있다”며 “최근 몇 주 동안의 대화에서 트럼프 대통령의 참모들은 대통령에게 임금을 인상하고, 주택 비용을 낮추며, 인플레이션을 완화하기 위해 행정부가 어떤 조처를 하고 있는지를 더 많이 이야기하라고 권유하고 있다”고 전했다.

 

그러나 트럼프 대통령은 ‘물가 부담’을 강조하는 것은 행정부의 경제적 성과를 덮으려는 민주당의 함정이라고 일축하고 있다. 지난주 내각회의에서도 그는 “민주당이 말하는 ‘물가 부담’이라는 단어는 가짜 프레임이다. 그들은 그저 그 단어를 던질 뿐, 아무런 의미가 없다”며 “그 단어는 민주당이 만든 사기다”라고 주장했다.

 

트럼프 대통령의 경제 자문역인 스티븐 무어는 월스트리트저널에 “요즘 모두가 ‘A로 시작하는 단어(Affordability)’에 대해 이야기한다. 물가 부담 능력은 백악관의 거대한 쟁점”이라며 “대통령의 경제 지지율이 마땅히 있어야 할 수준에 미치지 못하고 있다. 나는 이것이 메시지 전달의 문제라고 본다”고 지적했다.

 

바이든 전 대통령의 임기 동안 물가는 약 18% 급등했다. 트럼프 행정부 들어 계란, 휘발유 등 일부 상징적인 품목의 비용은 하락했지만, 전반적인 경제 인플레이션은 오히려 더 높아졌다. 지난 5일 발표된 자료에 따르면, 트럼프 대통령이 광범위한 관세 부과를 발표한 4월에 2.3%였던 미국의 개인소비지출(PCE) 물가지수 연간 증가율은 9월에 2.8%로 상승했다.

 

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