많은 돈을 받는 선수들의 소식이 계속 전해지니 FA 시장은 화려하게만 보이지만, FA 신청을 하고도 부르는 팀이 없는 선수들의 속은 타들어갈 수밖에 없는 시점이다.

 

'이 선수에게 이런 일이'라는 생각이 드는 선수가 있다. 바로 손아섭이다.

세 번째 FA를 신청했다. 그런데 찾는 팀이 없는 모양새다. 이전 FA 때는 인기 폭발이었다. 첫 FA 때는 롯데 자이언츠와 타 구단 쟁탈전 속 98억원을 벌었다. 두 번째 FA 때도 롯데는 참전하지 않았지만 NC 다이노스와 수도권 구단의 경쟁 속 64억원 계약을 했다.

 

손아섭은 올시즌 인생의 전환점을 맞이했다. 처음으로 트레이드를 경험했다. 그림은 좋았다. 우승 도전이 가능한 한화 이글스행이었다. 손아섭은 엄청난 개인 업적을 쌓고도 우승을 하지 못한 비운의 선수 중 대표적 인물이었다. 한화에서 우승 반지를 끼고, 좋은 대우를 받으며 세 번째 FA로 시장에 나가는 게 최고 시나리오였다.

 

하지만 한화는 한국시리즈에 진출하고 우승을 하지 못했다. 손아섭도 큰 영향력을 발휘하지 못했다. 전성기에 비해 배트 스피드가 떨어졌다.

FA 신청을 했지만, '대박'을 기대하기는 쉽지 않다. 일단 원소속팀 한화는 강백호를 100억원에 데려왔다. 손아섭의 자리가 사라졌다. 강백호는 외야와 지명타자를 소화해야 하는 선수다. 손아섭과 역할이 겹친다. 샐러리캡을 고려할 때 한화가 손아섭에게 큰 돈을 주기는 쉽지 않다.

다른 팀으로 가는 시나리오도 현실적으로 그리기 어렵다. 손아섭은 여전히 100개 이상의 안타를 칠 수 있지만 문제는 수비다. 안 그래도 외야 수비력이 좋은 선수가 아니었는데, 나이가 들며 수비 범위가 더욱 좁아지고 있다. 지명타자로 투입하기에는 장타력이 부족하다. FA C등급이라 보상 선수가 없기는 하지만, 올해 연봉이 5억원이라 보상금이 7억5000만원이 드는 것도 부담이다.

몸값을 낮춘다면 갈 곳이 생길 수 있겠지만 손아섭도 자존심이 있다. 또 손아섭 입장에서는 3000안타에 도전하려면 장기 계약이 필요하다. 3년 이상 계약을 해야 3000안타 꿈을 꿔볼 수 있다. 과연 손아섭은 미래는 어떻게 될 것인가.


김용 기자 awesome@sportschosun.com

 

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