(엑스포츠뉴스 김정현 기자) 대한민국을 넘어 세계 '배드민턴 여제'가 된 안세영(삼성생명)이 대한민국 체육인 최고의 영예인 '대한민국 체육대상'을 받는다.
세계 배드민턴사, 그리고 한국 체육사의 'G.O.A.T(Greatest of All Time : 역대 최고 선수)'가 되기 위한 또 하나의 관문을 통과한다.
안세영은 21일 문화체육관광부가 개최하는 2025년 체육 발전 유공 포상 및 제63회 대한민국 체육상 시상식에서 한해 최고의 활약을 보인 경기인에게 수여하는 대한민국 체육상 경기상 부문 수상자로 선정됐다. 현재 안세영은 2025 세계배드민턴연맹(BWF) 호주 오픈(슈퍼500)에 출전 중이어서 가족이 대리 수상할 것으로 보인다.
대한민국 체육상 경기상은 역대 최고의 체육인들이 연간 딱 한 명 받는 가장 명예로운 상이다. 과거 장미란(2005년), 김연아(2009년), 박인비(2016년), 김연경(2020년), 최민정(2022년) 등 대한민국을 수 놓은 여성 스포츠 스타들이 받았던 상이고, 이제 안세영이 계보를 잇게 됐다.
안세영이 2025년을 최고의 한 해로 만들고 있다는 점에서 이번 대한민국 체육상 수상도 큰 가치가 있다. 2025년 자신이 참가한 13개의 국제 대회에서 무려 9관왕을 달성하며 한국을 넘어 세계 배드민턴계에 새 역사를 쓰는 여정을 국가에서 공식적으로 인정했다는 의미가 있다.
안세영은 올해 배드민턴 여자단식 1강으로 군림하고 있다. 그는 올해 총 3개의 슈퍼 1000 시리즈(말레이시아, 전영, 인도네시아), 5개의 슈퍼 750 시리즈(인도, 일본, 중국, 덴마크, 프랑스), 그리고 슈퍼 300 시리즈인 오를레앙 마스터스에서 정상에 올랐다.
특히 안세영은 단일 시즌 슈퍼 750 시리즈 6개 대회 중 5개 대회를 석권하는 세계 최초의 선수가 됐다.
랭킹 포인트에서도 중국 왕즈이와 5500점 차가 난다. 58주 연속 세계 1위라는 압도적 기록을 이어가고 있다. 올해 시즌 상금은 이미 10억원을 넘어섰다.
현재 참가 중인 호주 오픈에서도 우승이 유력하다. 안세영이 8강에 오른 가운데 그의 경쟁자가 사실상 없는 대회라는 평가가 지배적이다.
21일 안세영은 호주오픈을 우승하면 올해 10관왕에 오른다. 이어 오는 12월 중국 항저우에서 열리는 월드투어 파이널까지 우승한다면 세계 배드민턴 여자단식 사상 최초의 단일시즌 11관왕에 오르게 된다.
아울러 남자단식까지 합쳐 세계 배드민턴 역사상 단일 시즌 최다 우승 기록인 일본 남자 배드민턴의 전설 모모타 겐토의 2019년 11회 우승과 타이를 이룬다.
역사적인 대기록을 눈앞에 둔 안세영이 대한민국의 많은 스포츠스타들 중에서도 올 한해 최고의 활약을 펼친 체육인으로 인정받으며 한국 체육사에 이름을 남기는 셈이다.
사진=엑스포츠뉴스DB / 연합뉴스
김정현 기자
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