삼일천하라고 부르지만 사실 날짜로 삼일이지 시간상으론 삼일 못 채움김옥균 등은 1884년 양력 12월 4일 오후 6시에 우정국을 습격해 그날 정권을 장악했으나 12월 5일부터 일본이 지원을 중단하고 결국 12월 6일 낮경에 청군의 침공으로 패주했다.