“내년에 부산에서 열리는 48차 유네스코 세계유산위원회에 북한 관계자들을 초청하려고 합니다. 최근 유네스코의 오드레 아줄레 사무총장에게 도움을 요청하는 서신을 보냈습니다.”

지난 7월 말 취임한 허민 국가유산청장이 8일 서울 덕수궁 석조전에서 첫 공식 언론간담회를 열어 유네스코를 통한 북한 당국과의 문화유산 교류를 역점 사업으로 꺼내들었다. 그는 “아줄레 총장에게 보낸 서한에 (북한과 가까운) 한국에서 위원회가 열리니 남북한이 (함께) 할 수 있는 일을 중재해달라는 메시지를 전했다”며 11월 말 프랑스 파리에서 열리는 유네스코 총회에서 구체적인 방안을 논의하겠다고 밝혔다.

그는 최근 방한한 테레사 파트리치오 국제기념물유적협의회(ICOMOS·이코모스) 위원장, 아루나 프란체스카 마리아 구즈랄 국제문화유산보존복구연구센터(ICCROM·이크롬) 사무총장 등 유네스코 관련 주요 자문기구 관계자들에게도 국가유산청의 이런 방침을 알렸다고 전했다.

허 청장은 휴전선 비무장지대(DMZ)의 세계유산 공동 등재도 다시 제안할 생각이라고 했다. 그는 “비무장지대는 남북한이 공유하는 역사·문화·자연이 온전하게 보존된 공간이고 세계인에게 평화를 전하는 메시지도 낼 수 있는 공간”이라며 “서신에 남북한이 (세계유산으로) 공동 등재하면 어떻겠느냐는 의견과 함께 부산에서 유네스코 위원회를 하는 기간에 비무장지대 ‘평화 선언’을 하는 방안도 검토해볼 것을 제의했다”고 말했다.

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