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이재명 대통령이 16일 오후 서울 종로구 청와대 영빈관에서 열린 …기억과 위로, 치유의 대화‘에서 인사를 하고 있다. 대통령실사진기자단

이재명 대통령은 16일 오송 지하차도 참사 등 사회적 참사 유가족들을 만나 “국민의 생명과 안전을 지켜야 할 정부의 책임을 다하지 못했던 점에 대해 정부를 대표해 사죄한다”고 밝혔다. 당·정·대 고위 인사들이 한자리에 모여 참사 유족들과 간담회를 한 것은 이번이 처음이다.

이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 열린 ‘기억과 위로, 치유의 대화’ 행사 모두발언에서 “이 사회가 생명보다 돈을 더 중시하고, 안전보다 비용을 먼저 생각하는 잘못된 풍토들이 있었기 때문에 죽지 않아도 될 사람이 죽거나, 다치지 않아도 될 사람들이 다치는 일이 발생했다”며 이같이 사과했다. 행사에는 세월호·이태원·무안 여객기·오송 지하차도 참사 등 4건의 사회적 참사 유가족 207명이 참석했다.
 

이재명 대통령이 16일 오후 서울 종로구 청와대 영빈관에서 열린 …기억과 위로, 치유의 대화‘에서 사회적 참사 유가족들의 이야기를 듣고 있다. 대통령실 사진기자단

이 대통령은 “국가의 제1의 책임은 국민의 생명과 안전을 지키는 것”이라며 “이 사죄의 말씀으로 떠난 사람들이 다시 돌아올 리도 없고 유가족들의 가슴속에 맺힌 피멍이 사라지진 않겠지만, 다시는 정부의 부재로 우리 국민이 생명을 잃거나 다치는 일이 발생하지 않는 계기로 삼았으면 좋겠다”고 했다.

그는 유가족을 향해 “여러분들의 가슴 속에 있는 말씀이 있는 대로 많이 들어보도록 하겠다”며 “여러분이 주신 말씀을 충분히 검토하고 가능한 모든 범위 안에서 필요한 일들을 최선을 다해서 해나가도록 하겠다”고 말했다. 이 대통령의 사죄 발언에 일부 유족들은 흐느껴 울기도 했다.

최은경 오송참사 유가족협의회 공동대표, 송해진 이태원참사 유가족협의회 운영위원장, 김유진 무안여객기참사 유가족협의회 2기 대표, 김종기 세월호참사 가족협의회 운영위원장 등 4명의 유가족 대표단이 공개 발언을 했다. 이들은 사고 진상규명, 재난안전관리체계 전면 개편, 생명안전기본법 제정 등을 요구했다. 생명안전기본법은 이 대통령의 대선 10대 공약 중 하나이기도 하다.
 

이재명 대통령이 16일 오후 서울 종로구 청와대 영빈관에서 열린 …기억과 위로, 치유의 대화‘에서 사회적 참사 유가족들의 이야기를 듣고 있다. 대통령실사진기자단 한겨레 김태형

이날 행사에는 대통령실 참모진뿐만 아니라 행정안전부·해양수산부·고용노동부·국토교통부·보건복지부 등 유관 부처 관계자들과 김원이·권향엽·남인순·박주민·이연희·이해식·전진숙 등 여당 의원들도 다수 참석했다.

이 대통령은 오송 지하차도 참사 2주기이던 전날 국무회의에서도 “국민의 생명과 안전을 지키는 것이 국가 책무이고, 그 일을 구체적으로 담당하는 공무원들은 실수하지 않는 것이 의무임에도 의무 불이행으로 많은 사람이 참사를 당했다”며 “다시는 이와 같은 비극이 발생하지 않도록 근본적인 대책 수립에 만전을 기해야 한다”고 말한 바 있다.