우 정무수석은 24일 오전 서울 여의도 국회에서 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 민주당 의원들과의 비공개 면담 전 기자들과 만나 "아무래도 전 정권 관료가 유임되다보니 민주당 소속 의원들이 좀 당황하신 것 같다"며 "인선 배경을 설명드리고 이해를 도우려 (면담에) 왔다"고 설명했다.
우 정무수석은 "송 장관의 과거 정권의 정책을 추진했던 과정 등에 대해서도 (농민 단체 등에서는) 여러가지가 이해되지 않으실 것"이라면서도 "어쨌든 대통령이 이렇게 인사하신 큰 취지가 있으니까 그 취지를 잘 받아들여주기를 호소하고 싶다"고 했다.
이후에도 반발이 이어질 경우 장관 후보 지명 철회까지 고려하냐는 질문에는 "(송 장관을 민주당 등에서) 받아들이는 것으로 알고 왔다"며 일축했다.
우 정무수석은 "(인선 과정에서) 이재명 정부의 철학과 방향에 맞게 열심히 일하겠다는 (송 장관의) 약속을 받은 것으로 알고 있다"며 "양곡관리법 개정안에 대해서는 조만간 입장을 밝힐 것으로 알고 있다"고도 했다.
앞서 백승아 민주당 원내대변인은 이날 오전 열린 정책조정회의에서 "송 장관은 '농망법'으로 농민의 가슴을 멍들게 한 전력이 있다. 장관은 임기가 없고, 대통령이 임명하고 언제든 철회할 수 있다"라고 말한 바 있다.
다만 "(이재명 대통령이) 진보든 보수든 능력이 있으면 기용하겠다는 탕평 인사를 펼쳤다고 생각하고 원내에서도 이번 장관 인선은 통합·실용·개혁 메시지를 담았다고 본다"며 "국민들께서 송 장관이 일을 어떻게 해나가는지 지켜봐달라"라고 말했다.
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차현아 기자 (chacha@mt.co.kr)
