"베이브 루스처럼, 미키 맨틀, 레지 잭슨처럼."

멀티홈런을 때려낸 이정후(샌프란시스코 자이언츠)를 향한 찬사들이었다. 이정후가 미국을 홀렸다. 

이정후는 14일(한국시간) 미국 뉴욕주 브롱스 양키 스타디움에서 열린 2025 미국 메이저리그(MLB) 정규시즌 뉴욕 양키스와의 원정 경기에 3번 타자·중견수로 선발 출전, 3타수 2안타(2홈런) 4타점 2득점 1볼넷을 기록했다. 빅리그 데뷔 뒤 처음으로 연타석 홈런을 치며 소속팀 샌프란시스코의 5-4 승리를 이끌었다. 이 경기 최우수선수도 그의 몫이었다. 

이정후는 0-3으로 끌려가던 3회 초, 1사 주자 없는 상황에서 나서 양키스 선발 투수 카를로스 로돈의 낮은 슬라이더를 공략해 타구 속도 103.2마일(166㎞/h) 비거리 406피트(123.7m) 대형 홈런을 때려냈다. 이정후는 1-3에서 주자 2명을 두고 나선 6회 타석에서도 로돈을 상대로 높은 커브를 때려 우중간 담장을 넘겼다. 역전 홈런이자, 연타석 홈런이었다. 

이정후가 멀티 홈런을 때려낸 로돈은 MLB에서 손꼽히는 왼손 투수다. 2022시즌 14승과 함께 뉴욕 양키스와 6년 1억6200만 달러(약 2312억)의 장기 계약을 맺은 그는 지난해 16승(9패)의 호성적을 거뒀다. 이날 경기 전까지 왼손타자 상대 피안타율이 0.214에 불과한 '좌승사자'였다. 하지만 이정후에게 홈런을 두 방이나 맞았다. 로돈이 왼손 타자에게 한 경기 2개의 홈런을 맞은 건 이번이 처음이다.

현지 중계진도 놀랐다. 현지 중계진은 이정후의 두 번째 홈런 타구 때 "이정후는 마치 베이브 루스처럼, 미키 맨틀, 레지 잭슨처럼 자기 자리를 잡았다"라며 "세상에, 정말 대단한 타격이었다"고 감탄했다. 이어 "로돈이 왼손타자를 상대로 얼마나 압도적인 투수인지 얘기해왔다. 그런 투수에게 이정후가 두 번이나 들어 올려서 담장을 넘겼다"라며 칭찬했다. 

이정후는 2025시즌 타율은 0.333에서 0.352로 끌어올렸다. 장타율은 0.588에서 0.704로 치솟았다. 

윤승재 기자 

 

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