작곡가 겸 가수 윤상이 '나는 반딧불'의 원곡자 중식이 밴드 정중식의 돈방석을 예상했다.
3월 30일 방송된 MBC 예능 '복면가왕' 488회에서는 가왕 '꽃보다 향수'의 7연승을 막기 위해 출격한 복면 가수들의 듀엣곡 대결이 펼쳐졌다.
이날 '청바지'에게 단 한 표 차로 아쉽게 진 '오징어'의 정체는 '나는 반딧불'의 원곡자인 중식이 밴드의 보컬 정중식이었다. 가면을 벗은 정중식은 연예인 판정단석에 앉은 리메이크 가수 황가람과 반갑게 손인사를 나눴다.
정중식은 '나는 반딧불'이 원래 "무주군청 아시는 형님이 무주 반딧불 축제랑 엮어서 '여수 밤바다' 같은 노래를 만들어보자고 제안하셔서 만든 곡"이라고 밝혔다. 하지만 만든 뒤 "몇 달 기다렸는데 그분이 다른 데로 발령났다"고.
"(축제에) 명함도 못 내밀어보고 그냥 채널에 올려놨다. 반응이 좋더라. 그래서 앨범으로 냈다"는 곡 제작 비하인드에 임우일은 "제가 ('나는 반딧불'을) 한 시간 연속 재생으로 계속 들으면서 다닌다. '우주에서 무주로'라는 가사가 있다. '왜 무주일까'라고 계속 고민하고 있었다"면서 이제야 이해가 간다고 납득했다.
정중식은 황가람이 '나는 반딧불'을 부르게 된 계기도 전했다. 그는 "'오빠시대'에서 가람이를 처음 봤다. 만났는데 엄청 잘맞는 거다. 알고보니 비슷한 삶을 살아왔더라. 얘 노래를 들어보고 ''나는 반딧불'도 좀 불러줘. 홍보 좀 해줘. 이 노래 잘 될 것 같아'라고 했는데 가람이가 열심히 해줬다. 뮤비도 찍어주고. 그러다 이 친구가 어느날 갑자기 '형 나 이걸 앨범 내면 안돼?'라고 얘기해서 (대수롭지 않게) '그래라'했다. 그런데 이상하게 내가 불렀을 땐 잘 안 되고 가람이가 부르니 엄청 잘 되더라"고 말했다.
원곡자 입장에서 서운하지 않냐는 질문에 정중식이 긍정하자 김구라는 불쑥 "어쨌든 작사 작곡은 중식이가 했으니 돈은 중식이가 다 벌지 않냐"고 물었다. 이에 황가람은 "맞다"며 그래서인지 "(정중식이) 매일매일 저의 컨디션을 체크한다고 연락을 해서 '목 관리 잘하라'고 한다"고 폭로했다. 정중식은 "한약도 보냈다. 매일 기도하는 마음으로 차트인을 검색하면서 '아 순위 떨어졌네'하며 불안해하며 살고 있다"고 너스레 떨었다.
김구라가 "엄청 들어올 것"이라고 저작권료를 짐작하자 정중식은 "근데 써봤어야 알지 제가 써본 적이 없어서 어떻게 쓰는지 모른다. 돈 빌려달라는 친구는 많다"고 털어놓았고, 윤상은 "정산까지 한 석 달 걸린다. 본인도 놀랄 것. 올 연말쯤에"라고 정보를 줬다. 이에 신난 정중식은 "정확히 대충 얼마 정도 들어오는지"라고 대놓고 물어 연예인 판정단석의 모두를 빵 터뜨렸다.
정중식은 황가람만큼이나 음악을 하기 위해 고생을 많이 한 사실도 고백했다. 그는 "'저 고생했어요'라고 티내는 건 그렇고 남들이 하고 있는 취미를 없앴다. 가끔 막노동 뛰면서 그냥 잘 비볐다. 친구들에게 잘 얹혀살고. 이쪽 저쪽 가서 '하루만 재워줘'라고 하고. 그렇게 많이 고통스러운 삶을 살다 보니 더 재밌는 경험을 많이 하게 되지 않았나, 가람이같은 행운의 귀인이 우지 않았나 생각하게 됐다. 그래서 제가 고생했다고 생각하진 않는다"고 밝혀 뭉클함을 자아냈다. 이날 정중식과 황가람은 '나는 반딧불'을 듀엣 라이브로 들려주며 관객들에게 귀호강을 선사했다.
한편 이날 '콜럼버스'에게 패배한 '만원 버스'의 정체는 지드래곤의 모창 가수 부캐로 활동 중인 크리에이터 찌드래곤이었으며, 가왕을 위협하는 엄청난 실력자 '신선로'를 만나 패배한 '월남쌈'은 루네이트의 래퍼 카엘이었다. '걸 크러시'에게 패배한 '샤이 보이'의 정체는 가수 겸 작곡가 라디로 밝혀졌다.
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