운동으로 체력 키우면 후일에 치매 위험 크게 낮아져
나이가 들면서 가장 두려워하는 질병 중 하나가 치매다. 기억이 점점 사라지는 이 질환에 걸리면 환자 본인은 물론 보호자까지 짊어져야 할 짐이 크다.
한 번 망가지면 회복할 수 없는 뇌와 기억 손실을 유발하는 치매. 가장 큰 원인은 퇴행성 뇌질환인 알츠하이머병으로 전체 치매의 60~80%를 차지한다.
두 번째는 뇌혈관 질환으로 뇌 조직이 손상을 입는 혈관성 치매다. 그 외에도 다양한 원인이 있으며 원인에 따라 증상과 예후도 천차만별이다.
하지만 무엇보다 치매는 평소 습관을 통한 대비가 중요하다. 치매 예방을 위해서는 담배와 술을 끊는 것은 기본이다.
이밖에 치매 위험을 낮출 수 있는 생활 습관 △꾸준한 운동 △7시간 정도의 숙면 △오메가-3 풍부 생선 섭취 △두뇌 자극하는 게임 활동 △외로움 없애주는 사회 활동 △스트레스 해소 △혈류 개선하는 명상 △칼로리 고려한 건강 식단 △끊임없는 배움과 도전 등이 꼽힌다.
이와 관련해 체력이 좋은 중년 여성이 나중에 치매에 덜 걸린다는 연구 결과가 있다. 스웨덴 예테보리대 연구팀에 따르면 육체적으로 건강한 50대 여성은 나이가 들었을 때 치매에 걸릴 확률이 90% 가까이 낮았다.
또한 치매에 걸린다 하더라도 다른 이들에 비해 십 년 가량 늦게 증상이 나타났다. 연구팀은 1968년, 당시 나이 38세에서 60세 사이 여성 1462명을 대상으로 한 인구 기반 표본을 토대로 이 중 191명의 여성으로 구성된 체계적인 하위 표본을 대상으로 심혈관 기능을 측정했다.
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