대장암은 전 세계적으로 주요 사망 원인 중 하나로 꼽힌다.

통계청이 발표한 2023년 사망 원인 통계에 따르면 전체 사망자 35만 2511명 중 24.2%(8만 5271명)가 암으로 사망했다. 이 가운데 대장암으로 인한 사망자는 9348명으로, 폐암(1만 8646명), 간암(1만 136명)에 이어 세 번째로 많았다.

특히 50세 미만 젊은 층에서 대장암 발병률이 급증하고 있다는 점이 주목된다. 지난 30년 동안 전 세계적으로 젊은 층 대장암 발병률이 79% 증가했다는 통계는 이러한 문제의 심각성을 보여준다.

우리나라의 상황은 더욱 심각하다. 2008~2011년 기준으로 20~49세 인구의 대장암 발병률은 인구 10만 명당 12.9명으로 세계 1위를 기록했다. 전문가들은 이러한 추세를 막기 위해 생활습관 개선이 반드시 필요하다고 강조한다.

 

대장암은 섭취하는 음식과 밀접한 관련이 있다. 전문가들은 햄, 소시지 등 가공육과 소·돼지고기 같은 붉은 고기의 과도한 섭취를 피하라고 권고한다. 고기를 섭취할 때는 채소를 곁들여 식이섬유 섭취를 늘리고, 탄 부분은 제거하는 것이 바람직하다.

스트레스 관리와 규칙적인 식사가 중요하다. 스트레스와 지나친 공복은 소화액 분비를 자극해 장벽을 손상시킬 수 있으므로, 자신에게 맞는 스트레스 해소법을 찾아야 한다. 주 150분 이상의 중강도 유산소 운동과 충분한 수면도 면역체계를 강화하고 대장암 예방에 도움을 준다.

최근 연구에서는 칼슘 섭취가 대장암 위험을 줄이는 데 효과적이라는 사실이 밝혀졌다.

영국 옥스퍼드대 연구진은 국제 학술지 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)에 발표한 연구를 통해 매일 우유 한 잔(약 300㎖, 칼슘 300㎎ 함유)을 섭취하면 대장암 발병 위험을 17% 낮출 수 있다고 밝혔다.

https://v.daum.net/v/20250111071305532