거짓말같은 기적 엔딩을 연출한 박주영(40)이 현역에서 완전 은퇴한 후 지도자로 변신했다. 박주영은 울산 HD 플레잉코치가 아닌 정식 코치로 첫 발을 뗐다.
울산은 최근 박주영과 코치 계약을 했다. 코칭스태프를 개편한 김판곤 감독이 박주영의 손을 잡았다. 박주영은 2일 선발대로 울산의 전지훈련 캠프인 아랍에미리트 두바이로 출국, 코치로 첫 업무를 시작했다.'축구천재' 박주영의 클래스는 마지막까지 명불허전이었다. FC서울 '레전드'인 그는 11월 10일 상암벌에서 친정팀을 상대로 고별경기를 가졌다. A매치 브레이크 후인 11월 23일 울산의 '하나은행 K리그1 2024' 최종전이 문수축구경기장에서 열렸다. 상대는 수원FC였다.
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두 자릿수에서 막을 내릴 것 같았던 공격포인트는 '은퇴 경기'에서 다시 전진했다. 박주영은 후반 39분 아타루의 결승골을 어시스트하며 100호 공격포인트를 달성했다. 후반 44분에는 이청용의 자로잰듯한 크로스를 쐐기골로 연결했다.
그는 K리그 통산 101개의 공격포인트(77골 24도움)를 찍었다. 울산은 박주영의 환상쇼를 앞세워 4대2로 완승했다. 이어 성대한 3연패 대관식을 가졌다. 꽃가루와 축포가 춤췄고, 박주영은 선수들의 헹가래 선물을 받았다.
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그것이 마지막이었다. 박주영이 은퇴했다. 그는 울산과 함께 K리그1 3연패를 달성했다. 지도자로 제2의 축구인생을 시작했다. 워낙 두뇌회전이 빠른 '축구천재'라 새로운 여정도 기대된다.
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