25일 광주 북부경찰서에 따르면 A(21) 씨는 이달 21일 오전 5시 40분쯤 광주 북구 오치동 한 도로에서 승용차를 몰다 인도 위 전봇대를 들이받는 단독사고를 낸 뒤 차량을 버리고 달아난 혐의를 받는다. 조사결과 A 씨는 사고지점으로부터 2㎞ 떨어진 북구 용봉동 모처에서 또래 남성을 태우고 귀가하던 중 사고를 낸 것으로 드러났다. A 씨는 휴대전화를 끄고 잠적하다 수사가 시작된 지 하루 반나절이 넘은 이달 22일 오후 자수했다.
A 씨를 상대로 진행된 혈중알코올농도 검사 결과 알코올 성분은 검출되지 않았다. A 씨는 음주운전 의혹을 부인하고 있다. 경찰은도로교통법 위반(사고 후 미조치) 혐의로 불구속 입건해 A 씨가 운전한 경로를 역추적하면서 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.
앞서 지난달 4일에는 40대 남성 B 씨가 같은 혐의로 입건됐다. B 씨는 지난달 3일 오후 11시40분쯤 광주 서구 동천동에서 자신의 스포츠유틸리티차량(SUV)을 몰다 상가 기둥과 철제 울타리를 들이받은 뒤 조치하지 않은 혐의를 받는다. B 씨도 차량을 버리고 달아난 뒤 경찰의 연락을 피하다 하루가 지나서야 자수했다. B 씨는 경찰에 ‘귀가 도중 사고를 낸 뒤 음주운전 사실이 적발될까 두려워 달아났다’고 진술한 것으로 전해졌다. 음주 사실을 시인했지만 사고 이후 12시간이 지나 진행된 혈중알코올농도 검사 결과에서는 알코올 성분이 나오지 않았다.
지난 10월에도 광산구 한 아파트 주차장에서 차량 3대를 들이받고 달아난 벤츠 차량 운전자 20대 남성 C 씨가 사고 12시간 만에 자수했다. 4월에는 북구 한 도로에서 포르쉐 차량을 몰던 20대 남성 D 씨가 전봇대를 들이받고 달아났다가 하루 만에 자수했다. C·D 씨 모두 차량을 버린 채 달아난 점, 경찰의 연락을 피한 점 등 음주운전 정황이 의심됐으나 혈중알코올농도가 측정되지 않으면서 관련 혐의가 입증되지 않았다.
유사 사례가 반복되면서 운전자가 잠적했을 경우에 강제 구인을 하는 등 강력한 조치가 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 경찰 관계자는 "최근 가수 김호중씨의 사례가 알려지면서 음주운전자들 사이 ‘일단 도망치고 보자’는 풍조가 만연하다"며 "새벽시간 단독 사고 후 잠적 사례는 음주운전으로 의심될 여지가 충분하다"고 말했다. 그러면서 "단독 사고일지라도 음주운전 의심 도주 사례에 대해서는 강제 수사 등 강력 처벌로 이어질 수 있는 여러 근거가 마련돼야 한다"고 강조했다.
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