야당은 이 부총리의 국무회의 불참 사유를 파헤치고 국무위원으로서 비상계엄 사태에 대한 사과를 촉구했다.

교육위원장 김영호 더불어민주당 의원은 "12월 3일 계엄령 선포를 위한 국무위원 회의가 소집됐었다. 왜 참석하지 않았느냐"며 "평소 국무위원 회의가 소집되면 매뉴얼 같은 게 있지 않냐"고 물었다.

이 부총리는 "연락받지 못했다"고 답변했다.

박성준 민주당 의원도 "비상계엄은 국무회의를 거쳐야 하는데 국무회의 멤버들에게 연락은 다 하지 않았을까. 이해가 되지 않는다"며 "나중에 수사를 통해 밝혀지겠지만 장관들에겐 다 연락하지 않았을까 (의심스럽다)"고 지적했다.

이어 "촛불 대신 꺼지지 않는 불빛을 들고 10대 20대가 광장에 나왔는데 교육부 장관으로서 분명한 입장을 내야 하는 것 아니냐"며 "잘못됐다고 분명히 얘기해야 되는 거 아니냐. 아이들 보기에 부끄럽지 않냐"고 반문했다.

같은 당 백승아 의원도 "오늘같이 장관님이 반가웠던 적이 없다. 자칫하면 못 만날 뻔했다"며 "비상계엄 해제 못 했으면 저 어디 지하 감옥에 끌려갈 뻔했다"고 꼬집었다.

그는 "최소한 국무위원으로서 반헌법적인 상황에 대해서 유감 표명이라도 해야 되는 거 아니냐"며 "계엄이라는 위기 상황에서 침묵한 교육부 장관에게 학생들이, 국민들이 묻고 있는 거다. 그 자리에 계실 거면 학생과 국민들 외면하시면 안 된다. 그럴 바에 내려오는 게 마땅하다"라고 직격했다.

정을호 민주당 의원은 "탄핵당한 윤 대통령은 국민과 국회 국회의원에게 총부리를 겨누는 반헌법적이고 불법적인 계엄을 선포한 반국가세력 내란의 우두머리"라며 "윤 대통령의 탄핵이 부당하다고 생각하냐"고 했다.

이 부총리는 "탄핵에 대한 심의는 헌재에서 하는 것"이라며 즉답을 회피했다.

야당의 압박이 계속되자 이 부총리는 "이번 사태로 인해서 많은 어려움을 겪었을 우리 청소년들, 학생들, 학부모님들께 교육을 책임지는 부총리 겸 장관으로서 깊이 사과의 말씀 드린다. 향후에 국회와 정부가 힘을 합해서 우리 미래 세대가 마음껏 뻗어 나갈 수 있도록 응원하고 지원하는 데 최선을 다하겠다"고 고개를 숙였다.

교육위는 여당 반대에도 야당 주도로 이날 임태희 경기도교육감을 고발하기로 결정했다.

야당 간사 문정복 민주당 의원은 "국정감사 중 발생한 증인 임태희 경기도교육감의 자료 미제출에 대한 즉각적인 조치가 필요하다"며 "책임 소재를 명확히 하고 향후 유사한 문제를 방지하기 위한 예비적 조치"라고 설명했다.

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