정보사 요원들, 계엄 당일 작전 목적 판교 대기…문상호 사령관 유임 뒷배 노상원 전 사령관 역할 주목
전직 정보당국 유력 관계자는 “상당 기간 사전 준비가 됐고, 계엄 성공 및 지속에 대비해 정보사가 다양한 임무를 수행하는 계획을 사전에 마친 것으로 파악된다”면서 “정보사가 계엄 상황을 미리 인지하고 다른 부대보다 더 치밀한 준비를 한 정황이 포착됐다”고 전했다.
이 관계자는 계엄 선포와 동시에 정보사 요원들이 선관위에 진입한 점, 체포조가 사전 대기하고 있었던 점, 계엄 실행에 대비한 정보사 자체 TF 운용 정황이 있는 점 등을 근거로 “정보사가 비상계엄 사태 ‘숨은 주역’”이라고 강조했다.
그는 “정보사 수뇌부 갈등 사태 여파로 공작파트를 총괄하는 정보사 여단장 A 준장을 직무배제 및 전방부대 전출 조치한 뒤, 문상호 정보사령관을 유임하는 것이 ‘큰 그림’의 시작이었을 가능성이 제기된다”고 했다.
정보사의 ‘판교 대기팀’ 역할에도 주목할 필요가 있다는 말이 나온다. 정보사는 2010년대 전국 각지에 흩어져 있는 요원들을 한데 모을 주둔지를 판교에 마련했다. 이른바 황금박쥐 사업이었다. 2016년 판교에 전국 각지 요원들이 총집결했다(관련기사 [단독] ‘판교 총집결’ 나비효과? 블랙요원 신상유출 사태 근원 추적).
취재에 따르면 12·3 비상계엄 사태 때 정보사 요원들은 각종 작전 수행을 목적으로 판교에 대기하고 있었던 것으로 전해진다. 속초 HID에서는 요원뿐 아니라 현장 지휘관까지 동원된 것으로 파악되고 있다.
전직 정보사 관계자는 “HID는 국방부 장관 선에서 움직일 수 있는 부대가 아니”라면서 “최소한 국가안전보장회의(NSC) 차원에서 활용할 수 있는 비장의 카드”라고 했다. 이 관계자는 “국가안보실장이 아니라, 국방부 장관 선에서 HID를 활용했다면 논란의 여지가 있을 것”이라고 했다.
일요신문은 비상계엄을 앞두고 정보사 내부에서 HID 특유 지휘체계를 무력화한 정황을 포착했다. 취재에 따르면 계엄 조직을 편성할 당시 문상호 정보사령관이 최측근 대령 2명에게 ‘HID 특유 절대충성 지휘체계’ 무력화를 지시한 것으로 파악됐다. 최측근 대령 2명은 공작 특기이지만 HID와 지휘관계가 없는 인사로 알려졌다.
정보사 안팎에선 ‘공작통’인 정보사 여단장 축출이 전제되지 않았다면 일어날 수 없었던 조치라는 평가가 나온다. 여단장이 축출된 발단은 정보사 수뇌부 갈등이었다. 이 갈등은 정보사가 야심차게 추진하던 ‘광개토 사업’에 민간단체를 참여시키느냐 여부를 두고 벌어진 정보사 내부 최고위층 간 충돌이었다.
전직 정보사 관계자들로 구성된 민간단체가 영외 안가(안전가옥)를 활용하는 건과 관련해 문상호 정보사령관과 정보사 여단장 A 준장 갈등이 고조됐다. 문 사령관은 민간단체가 정보사 안가를 활용하는 것에 대해 부정적인 입장이었다. A 준장은 공작 이해도가 높은 민간단체와 협력을 통한 능동적 공작 체계 구축 필요성을 피력한 것으로 전해진다(관련기사 [단독] ‘광개토 사업’ 적임 민간단체 비토 탓? 정보사 수뇌부 갈등 시발점 추적).
육군사관학교 50기인 문상호 정보사령관과 육사 47기 여단장 A 준장의 충돌은 맞고소전으로 이어졌다. 정보사 역사상 유례없는 진흙탕 싸움이 시작됐다. 국방부 조사본부가 정보사 수뇌부를 조사하는 과정에서 편파 수사 의혹이 제기되기도 했다. 9월 초 기준 대면 조사 횟수에서부터 상당한 차이가 났던 것으로 확인됐다(관련기사 [단독] 조사도 계급순? ‘정보사령관 vs 여단장’ 맞고소전 편파수사 의혹).
정보사 여단장 A 준장은 사건이 벌어진 뒤 직무배제 조치를 당했다. ‘블랙요원 신상 유출 사건’과 맞물리면서 정보사는 초토화 국면에 접어들었다. 정보사 일선 직원들은 국군 방첩사령부로부터 대대적인 수사를 받았다. 수뇌부는 국방부 조사본부에서 맞고소전 중심에 섰다. 김용현 장관 취임 이후 A 준장은 일반 야전부대로 전출됐다.
정보사 관련 이슈 지휘책임자인 정보사령관에 대한 인사 조치는 전무했다. 11월 군은 정기인사를 통해 문상호 정보사령관 유임을 전격 결정했다. 국방부는 비상계엄이 실패한 뒤 일주일 만인 12월 10일 문 사령관에 대한 직무배제 조치를 내렸다.
정보사에서 각종 이슈가 불거진 시점은 6월이다. 6월부터 문 사령관 유임까지 정보사에선 비상계엄 사태 실마리가 될 만한 일들이 적잖이 벌어졌던 셈이다. 6월 정보사를 둘러싼 메가톤급 이슈가 터진 뒤 정보사는 인력을 전면 재배치한 것으로 알려졌다. 취재에 따르면 당시 인력 재배치를 두고 내부 혼선이 빚어진 것으로 전해진다. 비상계엄 사태 이후 정보당국 안팎에선 이 인사조치가 계엄을 염두에 둔 조치였을 가능성이 제기되기도 했다.
8월엔 정보사 수뇌부 갈등이 언론을 통해 외부에 알려졌다. 윤석열 정부가 신원식 국방부 장관을 김용현 국방부 장관으로 교체할 것을 결정한 시점과 맞물렸다. 정보사 수뇌부 갈등이 빚어진 뒤 김용현 전 국방부 장관에 대한 인사청문회가 본격 개시됐다.
군 상부에선 정보사 고위 관계자를 통해 ‘신임 국방부 장관 인사청문회가 끝날 때까지 정보사 수뇌부 갈등과 관련해 조용히 있어 달라’는 함구령이 내려온 것으로 파악됐다. 김용현 전 장관이 취임한 뒤 정보사 수뇌부 갈등 당사자들에 대한 인사 조치엔 온도차가 있었다. 정보사 여단장 A 준장은 정보사와 무관한 부대로 전출됐고, 문상호 정보사령관은 유임됐다. 김 장관이 문 사령관 손을 들어준 격이 됐다.
전직 정보당국 관계자는 “김용현 국방부 장관 취임, 문상호 정보사령관 유임, A 여단장 전출 등 주요 사건은 비상계엄 선포 및 정보사의 작전 수행에 있어 주요한 전제조건으로 작용했다”면서 “특히 공작파트 전문가인 여단장이 공석인 상태에서 정보사령관이 사령부 내 주요 요원들에 대한 장악력을 극대화할 수 있었다”고 지적했다(관련기사 [단독] 충암파에 목줄 잡힌 사령관? 정보사 ‘선관위 상륙작전’ 동원의 비밀).
김 전 장관이 문 사령관을 유임하는 데 결정적인 뒷배 역할을 한 인물이 ‘비상계엄 진짜 주역’이라는 의혹도 제기되고 있다. 박선원 민주당 의원은 12월 9일 ‘김어준의 뉴스공장’에 출연해 “문 사령관은 김용현과 특수관계에 있다”면서 “김용현이 가장 아끼는 노상원 전 박근혜 정부 경호차장을 통해 문 사령관이 박근혜 정부 청와대에 근무한 적이 있다”고 주장했다.
박 의원은 “(김용현-노상원-문상호) 세 사람이 하나의 네트워크로 연결돼 있고 문상호는 사전에 (계엄을) 인지했다”면서 “노상원은 수직적인 지휘명령계통을 옆으로 뚫고 들어와 이런 팀을 관리하는 TF를 지휘했을 것”이라는 의혹을 제기했다.
취재에 따르면 박 의원이 거론한 노상원이라는 인물은 청와대 경호차장이 아니라 청와대 경호처 군사관리관(준장 직급)을 거쳐 진급과 동시에 정보사령관으로 취임한 것으로 파악됐다. 노 전 사령관은 육사 41기 출신으로 문 사령관과 같은 일반정보 특기인 것으로 전해진다. 군 안팎에선 노 전 사령관이 이번 비상계엄 사태 숨은 주역으로 거론된다는 후문이다.
전직 정보사 관계자는 “정보사 수뇌부 갈등 사태를 되돌아보면, 육사 선배인 ‘공작통’ 여단장과 육사 후배이자 상급자인 ‘일반정보통’ 사령관이 충돌한 것”이라면서 “‘공작통’인 휴민트 수장이 축출되면서 일반정보 출신인 사령관이 공작요원들을 완전히 장악한 셈”이라고 지적했다.
정보사가 비상계엄 사태를 사전에 인지하고 준비했는지 여부와 관련해 국방부 측은 “이번 비상계엄 상황과 관련해 수사기관 3곳에서 수사를 하고 있는 상황”이라면서 “사실관계 확인과 관련한 답변은 제한된다”고 밝혔다.
이동섭 기자 hardout@ilyo.co.kr
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