최종 선택은 무엇일까. 4선 도전일까, 아니면 포기일까.

축구계 초미의 관심사가 된 정몽규 대한축구협회장의 회장 선거 출마 여부가 이르면 26일 결정된다.

대한축구협회는 이날 임원 회의를 개최한다. 협회 관계자는 25일 “정 회장이 4선에 도전하려면 12월 2일까지 협회에 후보자 등록 의사를 알려야 한다”며 “그에 앞선 마지막 임원 회의가 26일이다. 정 회장이 4선 도전에 대한 자신의 입장을 밝힐 가능성이 있다”고 말했다.

정 회장이 4선 도전을 결심할 수도 있다. 그간 실추된 자신의 명예를 회복하고 본인이 시작한 천안트레이닝센터 건립사업을 마무리하고 싶어하는 게 정 회장 심정이다. 축구에 대한 정 회장의 관심과 애정은 여전하다. 국정감사에서 숱한 모욕적인 발언을 들으면서도 참고 또 참은 것도 명예회복을 향한 바람 때문이었다.

그런데 최근 4선에 도전하지 않으리라는 전망이 조금씩 나온다. 무엇보다 회장이 돼도 정치권, 정부로부터 도움을 받기 힘들다는 우려 때문이다. 적잖은 돈이 들어가는 천안센터 건립 등 주요 사업들을 순조롭게 진행하는 게 쉽지 않을 수도 있다. 한편에서는 허정무 전 축구대표팀 감독과 경선을 벌여 패할 수도 있다는 걱정 때문에 도전을 포기하리라는 예상도 나온다. 4선 도전에 대한 가족들의 만류도 있는 것으로 전해졌다.

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