[OSEN=김채연 기자] ‘스테이지 파이터’가 역대급 열기 속에 대망의 파이널 무대에 오를 최종 20인을 공개했다. 더불어 기무간의 자진 하차 소식이 전해졌다.

지난 19일 방송된 ‘스테이지 파이터(연출 권영찬 CP 최정남 PD, 이하 스테파)’ 8회에서는 ‘스테이지 초이스 by PUBLIC’ 미션과 함께 생방송 파이널 진출자를 결정하는 3차 계급 이동식이 진행됐다.파이널 무대를 앞두고 화제성도 무섭게 치솟고 있는 가운데, K-콘텐츠 온라인 경쟁력 분석 기관인 굿데이터코퍼레이션이 발표한 11월 2주 차 화제성 조사에서 ‘스테파’가 TV-OTT 비드라마 부문 1위를 차지했으며, 한국무용 간판스타 최호종은 출연자 화제성 2위에 이름을 올리며 저력을 입증했다.

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멤버들의 생존을 좌우할 '스테이지 초이스 by PUBLIC’ 미션 결과도 베일을 벗었다. ‘티켓팅 투표’로 진행된 팀 평가에서는 최호종 팀이 13시간 만에 VIP, R, S석을 모두 매진시키며 총 17,225석을 확보, 1위에 올랐다. 베스트 무용수로는 김시원, 신민권, 박준우, 장준혁, 김승욱, 정혜성, 윤혁중, 양성윤이 이름을 올려 역할 베네핏을 획득했으며, 짜릿한 ‘질주’를 선보인 김혜현은 베스트 디렉터로 선정되는 영예를 안았다. 

최종 파이널 진출자를 가리는 3차 계급 이동식 역시 반전의 연속이었다. 특히 김혜현은 ‘보스몹’이라 불리던 최호종을 꺾고 파이널 1위로 진출하며 현장을 들끓게 했다. 최호종은 2위에 이름을 올렸으며 군무를 맡았던 윤혁중은 다시 퍼스트 계급에 올라서는 짜릿함을 맛봤다. 희비가 교차하는 현장 속 그동안 ‘스테파’에 진심이었던 탈락자들은 눈물을 보여 여운을 남기기도. 에필로그에는 무대 뒤에서 응원하는 무용수들의 가족 이야기가 담기며 먹먹함을 자아냈다. 

또 다른 반전도 있었다. 공동 3위로 파이널에 진출한 기무간이 뜻밖의 자진 하차 소식을 전한 것. 많은 고뇌와 자책 속 한계의 벽에 부딪힌 기무간은 “완벽하지 않은 사람이 완벽주의면..”이라는 솔직하고 덤덤한 고백과 함께 마지막 인사를 전했다. 이에 따라 탈락자였던 고동훈이 극적으로 파이널에 합류했고, 김종철은 퍼스트 계급에 올라서게 됐다. 

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