7일 전남 장성군 등에 따르면 유아용 쌀과자 제조업체 '올바름'이 최근 미국 로스앤젤레스 인근 오렌지카운티의 한 유통 매장에 입점했다고 이날 연합뉴스가 보도했다.
이번 수출은 미국 캘리포니아주 소재 한국 상품 도매 전문점을 통해 성사됐다. 첫 수출 규모는 약 1000만원 상당이지만, 해당 도매점은 식품과 생활용품 등 다양한 한국산 상품을 미국 전역에 공급하고 있어 향후 더 많은 물량을 미국 소비자에게 선보일 것으로 기대된다.
2018년부터 전남 장성에서 지역 유기농 쌀을 이용해 유아용 과자를 전문으로 생산하고 있는 올바름은 올해 초 '독도 쌀과자'로 알려지며 주목을 받았다. 당시 일본 수출의 기회를 맞은 해당 업체는 거래처로부터 "거래를 성사하려면 포장지의 독도 그림을 지우라"는 요구를 받았다. 올바름은 2021년부터 제품 포장지 뒷면에 독도가 그려진 한반도 이미지와 '독도는 한국땅'이라는 문구를 표기해 왔다.
김정광 올바름 대표는 "수출을 위해 자존심을 팔 수 없었다"며 이를 거절하고 소신을 지켰다. 결국 수출은 무산됐다. 당시 일본 바이어가 제안한 수출 물량은 연 매출 15%에 달했다.
김 대표는 "많은 분이 관심과 지원을 보내주신 덕분에 독도가 그려진 저희 쌀과자를 미국으로 수출할 수 있게 됐다"며 "앞으로도 좋은 소식으로 보답하겠다"고 말했다.
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