유엔환경계획(UNEP)은 지난 24일(현지시각) 발표한 ‘배출량 격차 보고서 2024’(EGR)를 통해 “각국이 국가 온실가스 감축목표를 따르지 않는 상황이 지속하면 이번 세기 안에 지구 기온은 2.6도에서 최고 3.1도까지 상승할 것”이라며 “이는 치명적인 영향을 미칠 것”이라고 밝혔다. 유엔은 연간 온실가스 배출량을 2030년까지 42%, 2035년까지 57% 감축하겠다는 국제사회의 약속에 기반해 각국의 온실가스 감축목표(NDC)가 수립되고 있지만, 정작 이행은 제대로 되지 않는다며 이렇게 지적했다.

보고서는 2030년까지 각국이 국가 온실가스 감축목표에 따라 온실가스 배출량을 줄인다고 해도 국제사회의 목표치인 ‘산업화 이전 대비 1.5도 내지 2.0도 상승’을 훨씬 넘는 2.6∼2.8도까지 지구 평균기온이 올라갈 수 있다고 경고했다.

지난해 전 세계 온실가스 배출량은 사상 최대인 571억톤을 넘어섰다. 이중 가장 큰 배출원은 26%을 차지한 전력 부문이었고, 농업 및 토지 이용(18%)과 운송 부문(15%)이 그 뒤를 이었다. 연간 배출량이 가장 많이 늘어난 부문은 항공으로, 2022년과 2023년 사이 19.5%나 증가했다.

가장 많은 양의 온실가스를 배출한 나라는 중국으로, 160억톤을 배출해 한 해 전보다 5.2% 늘었다. 미국은 1.4% 감소한 60억톤을 배출했다. 한국을 포함한 주요 20개국(G20)은 1.8% 증가한 409억톤을 배출했다. 주요 20개국의 배출량은 전체의 77%를 차지했다. 유엔은 중국과 인도 등 7개 회원국의 배출량이 아직 정점에 도달하지 않았다고 밝혔다.

보고서는 지구 기온 상승 폭을 산업화 이전 대비 1.5도로 제한하려면 매년 7.5%씩 온실가스 배출량이 줄어야 한다고 강조했다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 보고서에서 “드러난 배출량(과 목표 사이의) 격차는 명확하며, 우리는 지금 불장난을 하는 셈”이라며 “정책 목표와 실행 사이의 격차, 재정 계획의 격차 등을 해결해야 한다”고 말했다.

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