하이브와 자회사 어도어의 민희진 전 대표 간의 갈등으로 뜻하지 않게 ‘뉴진스 카피’라는 오명을 쓴 걸그룹 아일릿(멤버 윤아, 민주, 모카, 원희, 이로하)이 컴백과 함께 그간의 고충에 대해 털어놨다. 21일 서울 광진구 예스24라이브홀에서 열린 새 앨범 ‘아윌 라이크 유(I’ll Like You)’ 발매 기념 쇼케이스에서다.

이날 발매된 미니 2집은 지난 3월 데뷔와 함께 낸 미니앨범 ‘Super Real Me’ 이후 7개월 만의 신작으로 타이틀 곡 ‘Cherish (My Love)’를 비롯해 5곡이 실렸다. ‘사랑니 클럽’이라는 10대 감수성을 담은 소재의 ‘Cherish’는 최근의 K팝 트렌드에서 멀리 떨어져 있지 않은 댄스 팝 곡이다. ‘네 마음이 궁금하지만 그보다 너를 좋아하는 내 마음이 소중하다’고 노래한다. 안무에선 ‘Magnetic’의 손동작을 하트 모양으로 변형해 데뷔 곡과 연결고리를 만들었다. 소속사 빌리프랩은 “멤버들의 다양한 색깔이 빛날 수 있는 완성도 높은 곡들로 미니 2집을 채웠다”고 소개했다.

아일릿의 새 앨범은 뉴진스와의 유사성에 대한 논란을 피하려는 듯 보편적이고 동시대적인 댄스 팝에 집중하고 주제에서도 10대 소녀의 감성을 파고든 점이 특징이다. 원희는 “우리의 음악은 우리 생각을 바탕으로 주제를 결정하는 경우가 많다”며 “재밌고 귀여운 가사 등 우리의 생각과 또래들의 생각이 많이 녹아 있는 음악이 아일릿스러움을 잘 표현한다”고 설명했다. 윤아는 “엉뚱 발랄하면서도 좋아하는 것을 향해 직진하는 우리의 매력을 잘 드러낸다”고 부연했다.

방시혁 하이브 의장도 의욕적으로 앨범 제작에 참여했다. 방 의장은 이들의 데뷔 앨범에 이어 이번 앨범에도 타이틀 곡을 포함해 3곡에 프로듀서로 참여하며 각별한 관심을 드러냈다. 원희는 “(방 의장이) 춤을 추는 디테일이나 표현 방법, 얼굴 표정 등을 세세하게 조언했다”면서 “그 덕에 풍성한 매력이 있는 곡으로 완성됐다”고 말했다.

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