임현택 대한의사협회(의협) 회장이 '장애인 비하' 논란을 일으킨 자신의 발언에 대해 정신장애인 단체 대표에게 전화해 사과했다고 말했다. 임 회장이 장상윤 대통령실 사회수석을 겨냥해 "정신분열증 환자 같은 개소리"라는 욕설을 퍼부었다가 정신장애인 단체의 질타를 받자 직접 사과에 나선 것이다.

임 회장은 18일 시사저널과의 통화에서 "(장애인 비하 발언 파장 이후) 대한정신장애인가족연합회의 조순득 회장에게 직접 전화드리고 심려 끼쳐서 죄송하다고 사과했다"며 "(그러자 조 회장도) 그럴 수 있다며 (연합회) 회원들이 (장애인 비하 논란에 대해) 연락하면 잘 설명하겠다고 하셨다"고 말했다.

이어 "지금 정신장애인과 가족들이 여러 문제로 굉장히 힘든 상황이라는 걸 의협도 충분히 알고 있다. 그 부분에 대해 저희(의협)가 (연합회를) 적극 도와드리겠다고 말했고 언제든지 소통하자고 잘 얘기했다"고 덧붙였다.

임 회장은 자신의 페이스북 게시글에 대해선 "괴물과 싸우느라고 미처 심려 깊게 생각하지 못했다"면서 장 수석을 재차 '괴물'이라고 비난했다.

또 '장 수석과 직접 대화에 나설 계획은 없느냐'는 질문에는 "국민 목숨이 위협받고 있는데도 전혀 신경을 안 쓰는 사람과 도대체 무슨 대화가 필요하겠느냐"며 "윤석열 대통령하고 직접 대면해서 대화하는 게 맞다"고 강조했다. 장 수석은 지난 10일 의대 증원 정책 추진 이후 처음으로 서울의대·서울대병원 교수비대위원회와의 공개 토론에 나선 바 있다.

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