영국 팝 보이 밴드 '원 디렉션'의 전 멤버 리암 페인이 아르헨티나 부에노스아이레스에서 사망했다. 향년 31세.

16일(현지시간) TMZ, 페이지식스, 버라이어티 등 외신에 따르면, 부에노스아이레스 경찰은 성명을 통해 페인의 추락으로 인해 “매우 심각한 부상”이 발생했으며 의료진이 그 자리에서 그의 사망을 확인했다고 밝혔다.

부에노스아이레스 시 보안부 대변인 파블로 폴리치오는 페인이 “자신의 방 발코니에서 몸을 던졌다”고 말했다.

응급 의료 시스템 책임자인 알베르토 크레센티는 “우리는 그를 소생시키기 위해 제시간에 도착했지만 우리가 할 수 있는 것은 아무것도 없었다”며 당국이 페인의 사망 경위를 조사하고 있으며 부검을 실시 중이라고 전했다.

그의 추락이 의도적인지는 아직 밝혀지지 않았다.

페인이 소속된 ‘원디렉션’은 현대 역사상 가장 많이 팔린 보이 밴드 중 하나로, 2010년부터 2016년까지 활동하는 동안 전 세계적으로 7천만 장 이상의 음반을 판매했다.

영국 울버햄튼에서 태어난 페인은 14살 때인 2008년 '더 엑스 팩터'에 참가하면서 음악 업계에 발을 들였다. 하지만 심사위원 사이먼 코웰은 페인이 너무 어려서 계속 참가하기 어렵다며 더 큰 나이에 다시 오라고 요청했다.

페인은 2010년에 두 번째로 '더 엑스 팩터' 오디션에 참가해 마이클 부블레의 '크라이 미 어 리버'를 불러 코웰의 기립 박수를 받았다. 그는 이후 해리 스타일스, 니얼 호란, 루이 톰린슨, 제인 말릭과 함께 ‘원디렉션’에 합류했다.

원디렉션은 말릭이 솔로 활동을 위해 멤버 중 처음으로 탈퇴한 지 1년 만인 2016년에 무기한 중단을 발표했다. 페인은 2016년 7월 영국 캐피톨 레코드와 솔로 음반 계약을 체결했다

페인은 지난 10월 2일 아르헨티나에서 열린 호란의 콘서트에서 목격됐는데, 소셜 미디어에 공유된 영상에서 페인은 콘서트 도중 관중석에서 함께 춤을 추고 박수를 쳤다.

페인은 그동안 음주와 자살 충동과의 싸움에 대해 공개적으로 말했고, 지난해 3개월 이상 금주를 마쳤다고 밝혔다.

결혼을 하지 않은 페인은 전 여자친구 셰릴 콜과의 사이에서 낳은 7살 난 아들을 두고 있다.곽명동 기자(entheos@mydaily.co.kr)