미국에서 한 경찰관에게 칼을 휘두른 여성이 경찰관의 총에 맞고 사망하는 사건이 발생했다. '과잉진압'이 아니냐는 여론이 들끓자, 경찰은 여성의 잔혹성이 고스란히 담긴 바디캠 영상을 공개하고 나섰다.

16일(현지시간) 뉴욕포스트, 폭스 뉴스 등 외신에 따르면 지난달 16일 버지니아주(州) 페어팩스 카운티 경찰 피터 류 경관은 정신 질환을 앓고 있던 시드니 윌슨(33·여)의 정신과 담당의로부터 '상태를 점검해달라'는 요청을 받고 윌슨이 거주하는 아파트를 찾았다.

윌슨의 담당의가 "그녀가 흥분한 상태"라고 우려를 표명했기에, 위기 상황 교육을 마친 14년 차 베테랑 류 경관이 현장에 출동했던 것이다. 그러나 이때 윌슨은 기습적으로 류 경관에게 칼을 휘둘렀다. 이에 류 경관은 윌슨에게 총기를 사용했고, 윌슨은 현장에서 사망했다.

이후 현지에서는 류 경관의 대응을 놓고 과잉진압이라는 비난 여론과 적절하고 적법한 대응이었다는 옹호 여론이 맞섰던 것으로 알려졌다. 이런 갑론을박에 폭스 뉴스는 윌슨의 죽음 이후 "대혼란"이 빚어졌었다고 논평했다.

논란이 거세지자 페어팩스 카운티 경찰은 류 경관이 윌슨을 제압한 당시 착용한 바디캠 영상을 공개하고 나섰다. 이 영상에는 윌슨의 공격성과 잔혹성이 고스란히 담겨있었다. 영상을 보면 윌슨은 류 경관이 자신을 경찰이라고 소개하며 인사하자, 살짝 연 아파트 문을 곧바로 닫는다.

이후 약 3분 뒤 문을 연 윌슨은 류 경관에게 "안녕?(How are you?)"이라고 말을 걸면서 칼을 휘두른다. 류 경관은 이때 윌슨의 공격에 얼굴 부위에 자상을 입었다. 놀란 류 경관은 뒤로 물러서며 윌슨에게 "물러서라"고 하지만, 윌슨은 흥분한 듯 괴성을 지르며 류 경관에게 달려든다.

류 경관은 총기를 꺼내 들고 윌슨에게 재차 물러서라고 경고했지만, 윌슨은 계속해서 류 경관에게 칼을 휘두르며 달려들었다. 류 경관은 결국 다섯 차례 격발했고, 윌슨은 현장에서 사망했다.

 

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