(서울=연합뉴스) 고미혜 기자 = 김문수 고용노동부 장관은 일제강점기 국적 발언을 둘러싼 논란과 관련해 "이 문제는 매우 복잡한 문제"라며 "개인의 힘으로 간단히 결론 내릴 수준이 안된다"고 말했다.

김 장관은 10일 국회 환경노동위원회의 노동부 국정감사가 개시된 직후 해당 발언과 관련한 야당의 입장 표명과 사과 요구에 이렇게 답했다.

앞서 김 장관은 지난 8월 인사청문회에서 "일제시대 선조들의 국적은 일본"이라고 발언해 야당 의원들의 거센 비판을 받았다.

이어 지난달 9일 환노위 전체회의에 첫 출석한 자리에서도 "국적 문제는 학술적으로 우선 정리돼야 한다"며 기존 입장을 고수하다 퇴장당했다.

이날 본격적인 국감 진행에 앞서 야당 의원들이 관련 발언에 대해 재차 질의하자 김 장관은 "일본 지배에 대해 매우 가슴 아프게 생각하고, (일본이) 우리 민족에게 돌이킬 수 없는 상처와 피해를 입힌 것에 대한 우려는 저 또한 다르지 않다"고 말했다.

그러면서 "국적 문제에 대해선 여권에 일본제국 여권이라고 표기된 게 많고, 어느 곳에서도 대한민국 국적이라고 하는 부분은 없다"며 "역사적 사실은 그런데, 그렇다고 조선 민족이 없어진 것은 아니다. 국적이 일본이라고 해서 일본 사람이 되는 게 아니다"라고 덧붙였다.

김 장관은 또 "제 개인이 의원님들 모두를 만족시킬 만한 대답을 할 능력은 없다"며 "이 문제는 매우 복잡한 문제로, 사실관계와 법령 관계, 조약 등이 다 다르다. 개인의 힘으로 간단히 결론 내릴 수준이 안된다"고 말했다.

그러면서 "입법부 차원에서 조사와 연구, 공청회 등을 진행해 결론을 내려주면 따르겠다"며 "의원님들이 우려하시는 게 김문수가 '민족정신 없는 사람 아니냐' 하는데 저는 그렇지 않다"고 했다.

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