이날 최현석은 “처음 출연 제의가 왔을때 당연히 심사위원인 줄 알았다”며 “왜 챌린저냐고 했다. 김학민 PD가 챌린저가 더 멋있다고 해서 흔쾌히 했다”고 말했다. 이어 “요리 인생 30년 차인데 45일간 문닫고 요리 연구를 계속했다. 영감도 필요하고 새로운 자극이 필요했다. 주변에서 하도 만류해서 안 나가려고 했다가 다시 나가게 됐다”고 덧붙였다.

최현석은 “요리에는 정통을 끌고 가는 사람이 있고 새롭게 연구하며 가는 부류도 있다. 제가 하는 요리가 호평받을 때도 있지만, 그렇지 않을 때도 있다. 그런데 내가 가는 길이 맞다는 확신을 얻었다”고 밝혔다.

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