[마이데일리 = 박승환 기자] 롯데 자이언츠 빅터 레이예스가 마침내 KBO리그 역사를 새롭게 작성했다. 역대 최고의 외국인 타자로 10년 묵은 기록을 깨고 새로운 역사를 만들어냈다.

올 시즌에 앞서 롯데의 유니폼을 입은 레이예스. 메이저리그 시절에도 컨택 능력만큼은 '찐'이었던 레이예스는 올 시즌 초반부터 엄청난 페이스로 질주했다. 그 결과 정규시즌 막판 200안타를 노려볼 수 있는 페이스가 유지됐다. 이에 김태형 감독은 지난달 22일 한화 이글스전부터 레이예스의 타순을 4번에서 2번으로 당기며 기록 달성을 적극적으로 밀어주기 시작했다.

레이예스는 지난달 26일 두산 베어스전 첫 타석에서 곽빈을 상대로 안타를 뽑아내며 이종범(196안타)를 넘어서는데 성공했고, 경기 중반에는 바뀐 투수 이병헌을 상대로 다시 한번 안타를 폭발시키며 2019년 호세 미구엘 페르난데스(197안타)까지 제치고 KBO리그 단독 3위로 올라섰다. 그리고 27일 NC 다이노스를 상대로 199번째 안타까지 터뜨리며 2020년 페르난데스와 어깨를 나란히 했다.

레이예스가 대기록 달성을 눈앞에 두자 김태형 감독은 다시 한번 변화를 줬다. 레이예스를 지명타자로 배치한 것. 레이예스는 밸런스를 이유로 수비 출전을 고집했지만, 사령탑의 눈에는 충분히 부담감을 느끼는 모양새였다. 그리고 28일 KIA 타이거즈전에서 지명타자로 출전한 레이예스는 마침내 200번째 안타를 뽑아내며 2014년 넥센 히어로즈 시절의 서건창 이후 KBO리그 역대 두 번째 위업을 만들어냈다.

레이예스는 경기가 끝난 뒤 취재진과 인터뷰에서 "200안타가 나올 듯 안 나올 듯하다가 오늘 나오게 돼 상당히 기뻤다. 꾸준히 타석에 들어갈 수 있게 기회를 주셔서 많은 안타를 생산해낼 수 있었다. 202안타가 KBO 신기록인데, 감독, 코치님과 선수단이 배려해 준만큼 꼭 달성하고 싶다. 마지막 경기에 매 타석 집중할 수 있도록 노력하겠다"며 "단일 시즌 외국인 최다 안타라는 이야기도 들었는데, 마지막 경기에 2개 이상의 안타를 치고 싶다"고 욕심을 드러냈다.